El río que se llevó a una joven de 18 años y dejó a 2.000 misioneros en refugios

La crecida actual del Paraná, el Iguazú y el Uruguay vuelve a poner sobre la mesa un vínculo que Misiones no puede esquivar: el de una provincia que creció mirando el pulso de sus ríos. Cada vez que el agua sube, la historia se repite. Y los archivos lo confirman.

Las inundaciones en la tierra colorada no son un capítulo menor. Evacuaciones masivas, barrios enteros bajo el agua, rutas cortadas y pueblos aislados son parte de una memoria que atraviesa generaciones. El Paraná, el Uruguay y el Iguazú definieron dónde se fundaron las ciudades y también protagonizaron algunos de los momentos más duros que recuerdan los misioneros.

Los primeros registros

El antecedente más antiguo de una gran crecida del Paraná quedó anotado por el naturalista Moisés Bertoni, que en 1905 midió 6,90 metros frente a su casa en Corpus. Desde la construcción del puerto de Posadas, en 1910, los registros se volvieron sistemáticos.

En 1929, el diario La Tarde publicaba una breve nota titulada “Bajante del río”, en la que informaba que desde hacía tres días descendía el nivel de las aguas que habían afectado las costas de Posadas. Aunque el texto era mínimo, dejaba claro que las variaciones del río ya se seguían con atención desde principios del siglo XX. En 1936, el Paraná llegó a 5,70 metros, pero sin grandes consecuencias.

1983: la crecida que duró ocho meses

Entre diciembre de 1982 y julio de 1983 se vivió una de las mayores crecidas del Paraná en la provincia. El puerto de Posadas marcó 7,07 metros y el fenómeno se extendió durante unos ocho meses. La ruta nacional 12 quedó cortada en varios tramos por el desborde de los arroyos y más de 2.000 personas debieron ser evacuadas en Posadas.

Del otro lado del río, en Encarnación, calles, casas y comercios quedaron anegados, y centenares de familias tuvieron que dejar sus hogares. Se contabilizaron más de 3.200 damnificados alojados en refugios provisorios. La creciente dejó además un saldo doloroso: una joven de 18 años perdió la vida al ser arrastrada por la corriente, mientras que sus hermanos lograron sobrevivir gracias a un rescate oportuno. En total, más de 400.000 personas fueron evacuadas o autoevacuadas en Misiones, Corrientes, Chaco, Entre Ríos y Santa Fe.

El 11 de julio de 1983, el río Iguazú alcanzó un caudal récord de 33.000 m³/s. La fuerza del agua destruyó 2.800 metros de pasarelas, arrasó infraestructura cercana a la Garganta del Diablo y provocó una erosión severa que hizo perder entre el 40% y el 80% del suelo en varias islas.

Las crecidas de los 90

En 1987, las lluvias intensas llevaron al Paraná a los 5,60 metros y solo en Posadas hubo más de 800 evacuados. La zona baja de Encarnación quedó completamente tapada por el agua.

Durante la crecida de 1992, uno de los problemas más graves se registró sobre la ruta nacional 12: los arroyos Yabebiry y Cuñá Pirú desbordaron y dejaron el tránsito interrumpido en sectores estratégicos. La magnitud del fenómeno obligó a la intervención del gobierno nacional. El entonces presidente Carlos Menem visitó la provincia junto al gobernador Ramón Puerta para recorrer las zonas afectadas y anunciar medidas de ayuda. En paralelo, se gestionaban recursos internacionales para financiar obras que redujeran el impacto de futuras crecidas.

En junio de ese mismo año, el río Iguazú registró otra de sus mayores marcas históricas con aproximadamente 36.000 m³/s, dejando puentes cortados y miles de pobladores aislados. En 1993, el Paraná midió 5,28 metros en Posadas y hubo más de 350 evacuados. En 1997, el hidrómetro llegó a 6,28 metros y se registraron más de 1.400 evacuados de las zonas ribereñas. Al año siguiente, el puerto de Posadas marcó 5,86 metros y los evacuados volvieron a contarse por miles.

Yacyretá y la crecida de 2011

Con el llenado del embalse de Yacyretá, en 2011, el Paraná pasó la barrera de los 10 metros. El río llegó a medir 10,86 metros en Posadas, dejando cientos de familias afectadas que debieron ser relocalizadas.

En junio de 2013, la crecida del Paraná provocó el encauce de los arroyos Paranay y Piray Guazú, cortó el tránsito en la zona norte y dejó aisladas a las localidades de Montecarlo, Caraguatay y Puerto Piray.

2014: el Uruguay en su máximo histórico

En junio de 2014 se registró la mayor crecida del río Uruguay, que alcanzó los 22,60 metros y dejó a gran parte de El Soberbio bajo agua. Más de 2.000 personas fueron evacuadas o se autoevacuaron. En simultáneo, creció el Paraná y se encausaron los arroyos Paranay y Piray Guazú, con el mismo resultado: la zona norte otra vez aislada.

Ese mismo mes, el caudal del Iguazú trepó con fuerza y obligó a retirar preventivamente las pasarelas, generando un impacto masivo en todo el circuito.

2023: la última gran marca

En octubre de 2023, el río Uruguay volvió a crecer y llegó a los 19 metros. El Paraná también subió y dejó nuevamente aisladas a Montecarlo, Caraguatay y Puerto Piray durante las jornadas del 30 y 31 de octubre. El Iguazú, por su parte, tuvo una crecida extraordinaria: superó más de diez veces su caudal habitual, con unos 17.000 m³/s, y desplazó tramos de las pasarelas de la Garganta del Diablo.

Con colaboración de Rodolfo “Pocho” Ramírez, encargado del Archivo de El Territorio.