El rover Curiosity halló un misterioso mar de formas de panal en Marte que dejó sin aliento a la NASA

El rover Curiosity de la NASA capturó una imagen que revela un extenso campo de extraños patrones geométricos en la superficie de Marte. Las formaciones, que recuerdan a un panal, se extienden hasta donde alcanza la vista en la región conocida como Valle Grande, dentro del cráter Gale. Es el mayor conjunto de estructuras poligonales jamás observado por la misión.

La panorámica, compuesta por 340 fotos tomadas el mes pasado por la cámara Mastcam del vehículo, muestra una trama irregular de líneas que rodea una colina de seis metros de altura llamada Miraflores. Cada polígono mide entre 4 y 8 centímetros de ancho.

¿Qué dice la NASA sobre este hallazgo?

Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, afirmó: “Vimos muchos paisajes fascinantes a través de los ojos de Curiosity, y este mar de polígonos nos dejó sin aliento”. El equipo ya comenzó a medir las formas y analizar la composición química del terreno para determinar cómo se formaron.

¿Cómo pudieron originarse estos patrones?

Las fracturas poligonales pueden surgir por varios procesos. Una posibilidad son las grietas de barro, que se forman cuando el suelo húmedo pierde agua y se contrae. Otra opción son los ciclos de temperaturas cálidas y frías, que expanden y contraen el material hasta quebrarlo. También podría tratarse de la compactación de sedimentos enterrados: la presión expulsaría el agua atrapada, dejando fracturas en la roca.

La pista del agua en Marte

El descubrimiento ocurrió mientras Curiosity asciende por el monte Sharp, una montaña de cinco kilómetros de altura en el centro del cráter Gale. Los científicos creen que lagos y arroyos cubrieron las zonas bajas hace miles de millones de años. En abril de 2026, la NASA informó que una roca perforada por el rover contenía 21 moléculas con carbono, siete de ellas nunca antes detectadas en Marte, incluyendo un heterociclo de nitrógeno, precursor del ARN y el ADN.

Aunque estos compuestos no prueban vida, indican que Marte tuvo ingredientes para un ambiente habitable. El campo de Valle Grande añade otra pieza a ese rompecabezas: distinguir entre los procesos de formación podría revelar cómo evolucionó el agua en la región antes de volverse el paisaje árido actual.