La planta de litio de la Puna salteña tocó su techo de producción antes de lo previsto y ahora evalúa crecer. La ampliación que analiza la firma francesa movería las cuentas de toda la actividad minera de la zona, pero todavía no está confirmada.
La planta de Eramet Eramine en el salar Centenario-Ratones llegó a las 2.000 toneladas mensuales de carbonato de litio y completó su puesta en marcha dos meses antes de lo previsto. Con ese techo alcanzado, la firma de capitales franceses ya evalúa una ampliación que podría llevar su capacidad anual a cerca de 35.000 toneladas.
El hito se registró en octubre de 2026, cuando la operación ubicada en plena Puna salteña tocó el 100% de su capacidad nominal. El plan original contemplaba llegar a ese nivel recién en diciembre, por lo que el proceso se adelantó.
Detrás del resultado hay una curva de crecimiento sostenida. Ya en junio de 2026 la planta funcionaba al 90% de su capacidad proyectada, una señal que anticipaba que el Ramp Up podía cerrarse antes de tiempo. Finalmente, la puesta en marcha productiva demandó 15 meses.
Qué dijo el responsable de la operación
Guillermo Simonutti, director de Operaciones de Eramet Eramine, puso el acento en el trabajo de los equipos que sostuvieron el proceso.
"Alcanzar las 2.000 toneladas mensuales, a 15 meses del inicio del Ramp Up, es un hito muy importante para nuestra operación. Detrás de este resultado hay un proceso de aprendizaje, de superación de desafíos y, fundamentalmente, un gran compromiso de nuestros equipos. Hoy vemos reflejado ese recorrido en nuestra capacidad de producción y damos un paso clave para seguir creciendo", destacó.
El próximo paso: sumar capacidad
Con el techo técnico ya alcanzado, la compañía analiza una primera etapa de ampliación en Centenario-Ratones. Esa instancia permitiría incorporar alrededor de 11.000 toneladas anuales de carbonato de litio a las 24.000 toneladas por año que hoy constituyen la capacidad instalada.
Si la iniciativa avanza, la operación quedaría en condiciones de producir cerca de 35.000 toneladas anuales. El proyecto prevé reutilizar parte de la infraestructura ya montada y los conocimientos técnicos acumulados durante la puesta en marcha y la estabilización de la planta.
Por ahora, la expansión permanece en etapa de evaluación, aunque abre una perspectiva de crecimiento para la subsidiaria del grupo francés en territorio salteño.
Qué representa para la minería de la provincia
El avance de Centenario-Ratones se suma al desarrollo de los proyectos de litio que se despliegan en la Puna salteña, un mineral clave para la fabricación de baterías y el almacenamiento de energía.
La chance de ampliar la capacidad productiva también apunta a consolidar la posición de Salta dentro del mapa minero argentino y a alimentar expectativas sobre nuevas inversiones en el sector.
La minería concentra buena parte de las expectativas económicas de la Puna. La próxima meta será convertir el récord de octubre en el punto de partida de una nueva etapa de crecimiento para uno de los proyectos de litio que operan en la provincia.
