El sanjuanino que hace un año no cantaba y hoy sube a un podio internacional
Un sanjuanino que hace un año no cantaba hoy está en el podio de un concurso internacional de ópera, pero lo que pidió al enterarse de su pase a la final lo dice todo de su historia.
El nombre de Walter Vilches vuelve a sonar fuerte en el ambiente lírico. El contratenor sanjuanino se quedó con el segundo puesto del concurso internacional Ópera Cangemi, un logro que se encadena a su reciente victoria en la etapa argentina de la Laffont Competition de la Metropolitan Opera, que le abrió la puerta al regional que se disputará en Chile.
Este martes por la noche, además, participará de la gala de ganadores en el Palacio Libertad, donde el jurado anunciará qué premios recibirán los participantes: desde instancias de formación internacional hasta posibles contratos.
Un año que lo cambió todo
Vilches ya había pasado por este concurso. Lo hizo en la edición anterior, en el Teatro del Bicentenario de San Juan, donde no ganó pero se llevó una distinción de honor. Ese reconocimiento le marcó el rumbo.
“Esa vez no gané, pero obtuve un premio honorífico, que me abrió todo este camino nuevo de la ópera”, recordó en diálogo con Diario de Cuyo. Fue entonces cuando Verónica Cangemi le “puso una ficha” y lo empujó a audicionar en el Opera Studio de Buenos Aires. “Desde ahí, todo lo que me ha tocado vivir este año gracias a ella, que me ha apoyado muchísimo”, agregó.
En esta edición, el certamen volvió a realizarse en el Palacio Libertad y reunió a unos 90 inscriptos de nivel internacional. En la primera instancia, Vilches cantó el aria de Orfeo, el Che farò senza Euridice. Antes de salir a escena, contó, se tomó un momento: respiró, rezó y se enfocó en hacer las cosas bien más allá del resultado.
De un picnic en Tribunales a la final
El pase a la final llegó de manera vertiginosa. Estaba con una compañera del Opera Studio comiendo en la plaza de Tribunales, frente al teatro, cuando a las 14:30 llegaron los resultados: era finalista y debía estar a las 15 en el lugar.
Corrió a tomarse el subte, pero la estación de Tribunales estaba cerrada, así que caminó hasta la siguiente mientras llamaba al dueño de la casa donde vive para pedirle una camisa. Al llegar, el hombre le prestó una camisa y un saco, y lo despidió con una frase que lo marcó: “Andá, hacé música, conectate y que tu voz llegue al cielo”.
Ya acreditado, le tocó cantar al cierre de la jornada, cerca de las 21:30. Mientras esperaba, hablaba con sus padres. El jurado le pidió el aria de Tancredi, Di tanti palpiti. “Cuando terminé, vi al jurado contento. Verónica Cangemi me miraba con orgullo”, relató. Después le solicitaron un recitativo para escucharlo mejor.
El mensaje de Cangemi y los agradecimientos
Al conocerse los resultados, Cangemi se acercó con lágrimas en los ojos. “Muy bien, sanjuanino, ¡cuánto has crecido en un año, has hecho un gran avance! Le voy a contar a mi mamá”, le dijo, en referencia a la maestra ‘La Pepa’ Cangemi, en cuyo honor su hija organiza el concurso. El jurado, según Vilches, tuvo palabras similares.
El cantante dedicó el logro a quienes lo acompañaron en el proceso: la formación del Opera Studio, sus padres, Cangemi y el empresario Ezequiel Eskenazi. También a su profesora de piano en San Juan, Ana Inés Aguirre, a quien le reconoció haberlo formado desde chico. “El jurado destacó mi musicalidad, dijo que se notaba que soy músico además de cantante”, sumó.
De La Voz Argentina al Colón
El salto público de Vilches llegó en junio de 2025, cuando participó de La Voz Argentina y mostró sus dotes vocales a una audiencia que hasta entonces lo conocía como pianista y director coral. Esa experiencia fue el detonante para explorar formalmente el canto lírico.
En octubre de ese año se presentó por primera vez en el concurso en San Juan, donde recibió la distinción de honor y el impulso de Cangemi para audicionar en el Opera Studio. En febrero de este año, la audición en el programa de perfeccionamiento del Teatro Colón fue un éxito y se mudó a Capital Federal.
Ahora se prepara para cerrar su paso por el Opera Studio con Las bodas de Fígaro, de Mozart, que se estrenará en noviembre en el Colón y donde encarnará a Cherubino. Después, dice, necesitará volver a San Juan para abrazar a los suyos: “No sabes lo que necesito, abrazarlos. Necesito fuertemente estar con ellos”.
