El secreto de la caña con ruda que nadie te contó: más de 700 botellas al año y una tradición que no se apaga

En Paraná hay un hombre que ya tiene listas más de 700 botellas de caña con ruda para el próximo 1° de agosto. No es un productor industrial: es Aníbal Cóceres, un feriante que hace 26 años mantiene viva esta tradición con sus propias manos. Y asegura que mientras pueda, no piensa parar.

Aníbal atiende en la Feria de Salta y Nogoyá, donde cada temporada elabora entre 700 y 800 botellas que vende a clientes fieles, comerciantes y vecinos que año tras año buscan cumplir con el ritual de los tres sorbos en ayunas.

“Hace más o menos 26 años que vengo preparando. Empecé con poco y después cada vez más”, contó a Elonce. Su primer maestro fue un tío, quien le enseñó el proceso y el sentido de una costumbre profundamente arraigada en el norte argentino y en las comunidades que honran a la Pachamama.

¿Ruda macho o hembra? El mito que derribó

La preparación comienza varios meses antes. Aníbal aprovecha Semana Santa para iniciar el proceso y selecciona cuidadosamente la ruda, que en gran parte cultiva en su propia casa. Pero más allá de los detalles técnicos, lo importante es el significado.

“Se prepara para seguir la tradición de hace muchos años. Algunos toman tres traguitos el primero de agosto, otros la convidan a la Pachamama para la abundancia, para desechar lo malo y que venga lo bueno”, explicó. Y sobre una discusión habitual, despejó dudas: “Se puede hacer con cualquiera de las dos, ruda macho o ruda hembra. Es lo mismo”.

La demanda crece pese a la crisis

Cada año la demanda crece y las botellas desaparecen rápido. Aunque la situación económica golpeó las ventas, la caña con ruda sigue teniendo un lugar especial entre los entrerrianos. “La verdad que cada vez más. Pese a la malaria que hay, la gente nunca se aleja de la tradición”, afirmó.

Los adultos mayores son los que más sostienen la costumbre, pero los jóvenes también empiezan a sumarse. “La inclinación es más de la gente grande. Los jóvenes, por ahí, la prueban porque los convidan y después siguen la tradición”, dijo.

Un puesto familiar que va más allá de la caña

La historia de Aníbal no termina en la caña con ruda. Junto a su familia atiende un puesto gastronómico donde venden pan casero de horno de barro, empanadas, pastelones, tortas y locro en fechas patrias. “Es un puesto familiar. Mi hija hace las tortas y mi nieta también colabora”, contó con orgullo.

Incluso ya imagina quién podría continuar el legado: “Puede ser algún nieto. Los pongo a llenar las botellas, a modo de juego. Puede ser que alguno siga”.

Para quienes olviden cumplir con el ritual el primer día de agosto, Aníbal llevó tranquilidad: “Puede tomar durante el mes. Si se olvidó el primero, puede hacerlo después, también en ayunas”.

Precios y dónde conseguirlas

Las botellas están disponibles desde 3.500 pesos, para que la mayor cantidad de gente pueda acceder. También hay presentaciones de litro a 9.000 pesos y una versión saborizada de caña Padilla de durazno a 12.000 pesos. Se consiguen en el puesto 41 de la Feria de Salta y Nogoyá, de lunes a sábado de 8 a 13 y domingos hasta las 13.30.

Mientras, Aníbal volverá a repetir el ritual que aprendió hace 26 años, convencido de que algunas tradiciones sobreviven porque siempre hay alguien dispuesto a mantenerlas vivas.