El secreto de la cepa que enamora a la Patagonia y desafía al Malbec

La enóloga Valeria López, de Mabellini Wines, revela por qué el Pinot Noir se convirtió en la variedad insignia de la región, con una adaptación al frío que pocas cepas logran. Su piel fina y su ciclo corto la hacen única en los viñedos de Neuquén y Río Negro.

Delicada, elegante y frutada, esta cepa encuentra en el norte patagónico un territorio privilegiado. Mientras el Malbec domina otras regiones, el Pinot Noir propone una experiencia más ligera y amable, pero con una complejidad que sorprende a los paladares más exigentes.

¿Por qué el Pinot Noir elige el frío?

López explica que la clave está en su delicadeza: "El Pinot Noir es una variedad bastante delicada, tanto como fruto como para la vinificación. Tiene una piel bastante finita y por eso tiene ese color tan particular: nunca va a llegar a una intensidad como la de un Malbec, un Merlot o un Cabernet".

Esa característica define su hábitat ideal. "Se adapta bien a los climas fríos. Cualquier sol, si le da mucho calor, se quema y pierde la fruta. Por eso se da tan bien en estos climas, como los que tiene la provincia de Neuquén: un clima patagónico, seco y frío", señala la especialista.

Un ciclo corto que marca la diferencia

El Pinot Noir, al igual que el Chardonnay, tiene un ciclo de maduración breve. "El Pinot en diciembre empieza a aparecer, tipo arvejita, y ya en febrero está listo para cosechar. Es bastante cortito el ciclo", detalla López.

Su racimo compacto y apretado encuentra en la aridez y el viento patagónico un aliado natural. "El clima seco y el viento hacen que sea muy sano", sostiene. Las amplitudes térmicas y las estaciones marcadas favorecen la calidad de la uva: "En Neuquén, en el norte patagónico, están muy marcadas las estaciones. Incluso a la mañana o a la noche hace frío, lo que permite que la planta pueda respirar y tenga una mejor calidad".

Dos territorios, dos expresiones

Mabellini Wines cultiva Pinot Noir en la ciudad de Neuquén y en Mainqué, Río Negro, separados por 70 kilómetros. Los suelos imprimen perfiles distintos: en Neuquén, "suelos que pasaron por un río, son bien francoarenosos y drenan bien. Son plantas medianamente jóvenes, de unos ocho años, y dan un vino bastante liviano, ligero, bien rojo y con mucha fruta".

En Mainqué, en cambio, "al ser un suelo más arcilloso, que no drena tanto, y al tratarse de viñedos bastante viejos, tienen un color un poquito más intenso y bastante cuerpo". La combinación de ambas expresiones permite construir vinos únicos.

¿Qué vinos se vienen?

El Pinot-Pinot, con uvas de ambas provincias, ya está en el mercado. A fines de agosto llega el Gran Pinot, y el año que viene saldrá Pinot Confluencia, 100% neuquino. La bodega planea seguir experimentando con otras variedades.

Para los que se inician, el Pinot Noir es una puerta de entrada amigable. "Siempre tratamos de que la fruta sea la protagonista", afirma López. Sus notas de frutos rojos, frutilla y cereza se perciben en la vinificación. "Más allá de ser liviano, tiene mucha fruta de lo que son frutos rojos, frutilla y cereza, y se siente mucho en la vinificación".

Su versatilidad lo hace ideal para pastas, hongos, pescados y carnes rojas, o como aperitivo. "Es bastante amable en ese sentido", resume.

Identidad patagónica

Neuquén tiene la mayor superficie implantada de Pinot Noir de toda la Patagonia. "Por más que lo identifiques igual que cualquier otra zona del mundo, siempre se va a destacar mucho la fruta roja. El frío hace que se conserve ese colorcito", explica López.

En el Día Mundial del Pinot Noir, la enóloga invita a probarlo en todas sus facetas: "Primero, que se animen a probar el Pinot en todas sus facetas". Y para los escépticos: "Al que le gusta, que se anime a probar otras facetas y al que no, lo invito a que no se va a arrepentir".

Su recomendación final: "El Pinot va muy bien en un encuentro con amigos, en un encuentro familiar. Siempre vas a caer bien y quedar bien si llevás un Pinot".