El secreto detrás del tamal de 20 kilos que paralizó la Fiesta del Poncho

Un tamal de más de 20 kilos se robó todas las miradas en la 55° Fiesta Nacional e Internacional del Poncho. La propuesta del municipio de Los Varela, en el departamento Ambato, logró que cientos de visitantes se agolparan en El Patio del Poncho para probar esta delicia gigante.

Desde temprano, el aroma de la cocción invadió el Predio Ferial. Una familia trabajó sin descanso entre ollas, chalas y cucharones para preparar una de las recetas más tradicionales de la cocina catamarqueña y compartirla con el público.

¿Quién estuvo detrás de esta hazaña gastronómica?

La elaboración estuvo a cargo de Susana Martínez, vecina de El Bolsón, junto a su esposo Leoncio Villafañez y dos de sus hijos. Aceptaron el desafío que les propuso el municipio y se pusieron manos a la obra.

Durante casi una semana juntaron los ingredientes: carne de cinco cabezas, cuya cocción demandó alrededor de siete horas cada una, y más de 20 kilos de zapallo anco. El armado del tamal fue el proceso más complejo, ya que debían conservar su estructura.

Leoncio se encargó de la mezcla de condimentos, el secreto del sabor familiar, mientras Susana entrelazaba hoja por hoja las chalas para contener el relleno y mantener la forma durante la cocción.

Una tradición que crece edición tras edición

La iniciativa forma parte del proyecto Tradiciones Ambateñas, con el que los municipios del departamento buscan difundir las recetas que identifican a la región. En 2024, La Puerta preparó una gran sasta; luego El Rodeo sorprendió con una tortilla al rescoldo gigante. Este año, Los Varela tomó la posta con el tamal gigante.

Más allá del tamaño, la preparación buscó rescatar el trabajo familiar y las recetas que pasan de generación en generación, convirtiendo un plato típico en una de las postales más llamativas de esta edición de la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho.