El sector yerbatero le prepara un recibimiento a Milei en Iguazú: qué le van a reclamar

La visita del presidente Javier Milei a Puerto Iguazú el próximo viernes 4 de septiembre tendrá como contracara una movilización del sector yerbatero que ya comenzó a organizarse en distintos puntos de Misiones. Desde Andresito confirmaron la participación de 86 productores y trabajadores, 14 camiones y 16 tractores, y se suman adhesiones de San Pedro y otras zonas productivas.

La convocatoria

Julio Petterson, presidente de la Asociación Civil de Productores Yerbateros del Norte, explicó a FM 89.3 Santa María de las Misiones que la intención es concentrarse en el cruce de acceso a Cataratas con la ruta nacional 12 y avanzar hacia Puerto Iguazú, hasta donde permitan las fuerzas de seguridad. El objetivo es acercarse al lugar donde estará el mandatario y, si es posible, entregarle un documento con los reclamos del sector.

Milei participará de la 47ª Convención Anual del Instituto Argentino de Ejecutivos de Finanzas (IAEF) en el hotel Loi Suites de Puerto Iguazú, con actividades entre el 3 y el 6 de septiembre. Su intervención está prevista para el viernes.

El diagnóstico del dirigente

Petterson aseguró que detrás de la protesta no hay solo “enojo”, sino una situación de necesidad que golpea a pequeños productores y trabajadores rurales. Apuntó contra quienes votaron al actual Gobierno nacional y ahora sufren las consecuencias económicas del modelo aplicado a la actividad.

El dirigente responsabilizó directamente a Milei y al ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, por la pérdida de las herramientas de intervención del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), a partir de las modificaciones del DNU 70/2023. “Hoy la estamos padeciendo entre todos”, resumió, y estimó que el esquema vigente dejó expuestas a unas 12 mil familias productoras y 16 mil familias vinculadas al trabajo yerbatero.

Los datos acompañan el diagnóstico: entre enero y julio de este año ingresaron a secaderos 568,8 millones de kilos de hoja verde, 11,2% menos que en el mismo período de 2025, lo que equivale a una reducción de más de 71 millones de kilos. En cambio, las exportaciones crecieron 4% y alcanzaron el mayor volumen de la serie comparada, una combinación que muestra la retracción de la cosecha pese a que la demanda no desapareció.

“El libre mercado a nosotros no nos sirve”

Petterson cuestionó la concentración de la capacidad de compra: unas pocas empresas manejan una porción determinante de la yerba canchada y tienen un poder de negociación muy superior al de miles de productores dispersos. “El libre mercado a nosotros no nos sirve y no nos va a servir jamás”, sostuvo, al asegurar que cuando las principales industrias acuerdan valores, el pequeño productor termina aceptando las condiciones para colocar su hoja verde.

Comparó la situación con la de los años 90 y afirmó que la participación del productor sobre el precio final es incluso inferior: hoy el kilo de hoja verde representa entre 3% y 4% del valor final, mientras que a fines de los 90 rondaba el 8%.

También mencionó una transferencia de ingresos superior a los $200.000 millones desde el sector primario hacia los eslabones más concentrados, cifra que coincide con la estimación de un informe de la Fundación para el Desarrollo Humano Integral difundido meses atrás.

Para dimensionar el deterioro, usó el ejemplo del combustible: a comienzos de 2024, descontados cosecha y flete, con el margen de un kilo de hoja verde podía comprar un litro de nafta; ahora, dijo, necesita mucho más.

Sumó el incremento de costos y el alargamiento de los plazos de pago, con cheques a 90, 120 y hasta 180 días, lo que obliga al productor a financiar durante meses una actividad con gastos inmediatos. En ese punto valoró las herramientas del Gobierno provincial para descontar cheques, aunque aclaró que no todos los productores tienen las mismas posibilidades bancarias.

El reclamo a la Nación y el respaldo provincial

Petterson diferenció la actuación de la Nación de las medidas de Misiones: recordó que el gobernador Hugo Passalacqua cuestionó judicialmente la desregulación y que desde el sector productivo se promovieron presentaciones contra los cambios. También destacó la instrumentación provincial de mecanismos financieros y el trabajo para impulsar una emergencia yerbatera, con participación de Arabela Soler y respaldo del Ejecutivo provincial.

El eje central del reclamo es recuperar una herramienta de regulación que proteja al eslabón más débil de la cadena. Petterson dijo que, si pudiera hablar con Milei, le plantearía lo mismo que reclamó ante presidentes desde Eduardo Duhalde hasta Alberto Fernández: que el Estado tenga presencia para establecer un piso de protección.

Explicó que el antiguo esquema del INYM no impedía que las empresas pagaran por encima del valor acordado, sino que fijaba un precio mínimo de resguardo sustentado en estructuras de costos. Cuando no había acuerdo, el precio pasaba a laudo de la Nación. Aunque reconoció que cuestionó los costos del organismo en varias oportunidades, remarcó que existía una base objetiva para discutir el valor de la materia prima, herramienta que hoy el sector perdió.

El Gobierno nacional, sin embargo, mantiene su posición: en julio, representantes de toda la cadena yerbatera se reunieron casi dos horas con Sturzenegger y presentaron estadísticas sobre la caída de producción e ingresos, pero el ministro ratificó que la desregulación no se modificará.

“Que vengan y muestren lo que está pasando”

Petterson convocó a trabajadores y colonos a concurrir con libertad, incluso a quienes hayan votado al actual Presidente: “Haber apoyado electoralmente a un gobierno no debería impedir reclamar cuando sus políticas afectan directamente los ingresos de una familia”. Puso como ejemplo a Andresito, donde Milei obtuvo un importante respaldo electoral pero ahora se multiplican las consecuencias de la crisis productiva, que alcanza también a la madera, la actividad forestal, la mandioca y el comercio local, en una región con competencia cotidiana con Brasil y Paraguay por las diferencias de precios.

Pese a la “amargura, bronca y desilusión”, observa como dato positivo la capacidad de volver a reunir al sector: este martes a primera hora contabilizaban 86 personas confirmadas solo desde Andresito, y las adhesiones aumentaban minuto a minuto.

Qué debería ocurrir para considerar exitosa la protesta

Petterson fue claro: la movilización del viernes sería exitosa si el Gobierno nacional restituye al INYM la capacidad de intervenir en la discusión yerbatera, para que productores, trabajadores, cooperativas, secaderos, industrias y gobiernos provinciales puedan discutir los valores a partir de una estructura de costos. La pretensión es que exista un precio de resguardo que garantice que el productor no venda por debajo de sus costos, sin impedir que el mercado opere por encima de ese piso.

“Necesitamos el respaldo y el resguardo de nuestra producción”, sintetizó.

Finalmente, se refirió a la incorporación de Denis Alfredo Bochert como representante suplente del Gobierno de Misiones ante el Directorio del INYM, oficializada mediante la Resolución 90/2026 publicada este martes en el Boletín Oficial de la Nación. Bochert reemplaza a Marta Graciela Cunha y fue designado por el Ejecutivo provincial mediante el Decreto 1637/2026. Petterson valoró su llegada por tratarse de una persona que conoce la actividad desde distintas perspectivas: hijo de productor, productor yerbatero y con experiencia en el Instituto en representación del movimiento cooperativo. A su juicio, reúne condiciones para comprender la realidad de productores, trabajadores y cooperativas, aunque su función deberá contemplar también a las pequeñas y medianas industrias y al resto de los eslabones.