¿Qué pasó con los productores misioneros que tenían 30 invernaderos y hoy apenas conservan seis? El semáforo de Coninagro cambió de color, pero en la provincia la cuenta sigue sin cerrar.
El relevamiento de septiembre mostró una mejora en los precios de venta de las verduras, con subas interanuales que en algunos casos superaron el 50%. Sin embargo, en Misiones los temporales de los últimos meses dejaron invernaderos destruidos y cultivos perdidos, y los productores advierten que sostener la actividad se volvió casi imposible.
Según el informe de Coninagro correspondiente a septiembre, las hortalizas acumularon un aumento promedio del 34% frente a agosto y una suba interanual del 100%. Los mayores incrementos se dieron en la zanahoria (58%), la cebolla (45%) y el tomate (28%).
Un respiro en el semáforo, pero lejos del verde
Al descontar el efecto de la inflación, los precios hortícolas quedaron un 18% por encima del promedio de los últimos cinco años. Ese dato permitió que el sector saliera momentáneamente de la zona roja del semáforo de Coninagro, aunque sigue en una situación intermedia: todavía no alcanza la estabilidad de las actividades que figuran en verde.
Otro indicador que mejoró fue la participación de los productores en el precio final. En septiembre recibieron el 39% del valor de venta, cinco puntos más que el promedio histórico. Desde la entidad explican que esto se debe en parte a las características de la cadena: los productos con menor grado de industrialización suelen dejar una porción mayor del precio en manos de quienes los producen.
Importaciones en alza y una balanza que se inclina
La mejora comercial convive con factores que siguen presionando la actividad. En los últimos doce meses las importaciones de hortalizas crecieron un 30%, por encima del 25% que subieron las exportaciones. En ese período Argentina vendió al exterior por US$54 millones y compró por US$24 millones.
Misiones: invernaderos que desaparecieron
En la provincia, los efectos de El Niño armaron un escenario especialmente duro para los horticultores. Meses atrás, en recorridas por establecimientos de Gobernador Roca y Roca Chica, este medio recogió testimonios de productores que describieron una situación que consideraban casi insostenible, tras sucesivos episodios de granizo, vientos fuertes y lluvias que arrasaron con invernaderos y afectaron los cultivos.
Marina Cardozo contó en esa cobertura que pasó de trabajar con unos 30 invernaderos a conservar apenas seis o siete. Otros productores tuvieron que hacer inversiones importantes para reconstruir sus estructuras. Andrea Gómez, de la familia productora Teminski, también había advertido sobre las dificultades para recuperar la producción en medio de las lluvias constantes y el encarecimiento de los costos.
A los daños en la infraestructura se sumaron las pérdidas en cultivos de lechuga, cebollita de verdeo y perejil, más los gastos para reponer plásticos, fertilizantes, plantines y productos sanitarios. Como estas productoras, casi la totalidad de los horticultores de esa zona sufrió las consecuencias de los temporales.
Una actividad que pasó la mayor parte del tiempo en rojo
Los indicadores históricos de Coninagro reflejan esa fragilidad. Desde 2018, la horticultura estuvo el 42% de los meses en zona roja, otro 42% en amarillo y apenas el 17% en verde. Es el retrato de una actividad expuesta tanto al clima como a las variaciones de precios y costos.
Los aumentos de septiembre además tuvieron continuidad en octubre para algunos productos. De acuerdo con el IPC del INDEC, el zapallo lideró las subas mensuales con un 58,2%, impulsado por los problemas de producción que generó la sequía en el norte chaqueño. La cebolla, por su parte, subió un 25% en ese mes.
El paso al amarillo representa una mejora en los indicadores comerciales de la horticultura nacional, pero no una recuperación integral. En Misiones, los daños que dejaron los temporales y las dificultades para recomponer la infraestructura productiva muestran que, más allá de los precios, el clima y los costos siguen siendo determinantes para que los productores puedan seguir en actividad.
