El suizo que llegó a Misiones en 1925 y hoy tiene su propio día en la provincia
Llegó desde Suiza en 1925, se instaló en Santo Pipó y se convirtió en uno de los primeros naturalistas de Misiones. Décadas después, una ley provincial le puso su nombre a una fecha clave. ¿Qué hizo para merecerlo?
En la década de 1920, cuando casi nadie hablaba del valor del suelo, Alberto Roth ya predicaba con el ejemplo en plena selva misionera. En una época en la que las ciudades crecían de espaldas al río y el monte era visto como un obstáculo a vencer, este inmigrante suizo se convirtió en uno de los primeros naturalistas que tuvo la provincia.
Su labor incansable tuvo un reconocimiento concreto: en junio del año pasado, la Cámara de Diputados estableció por ley el 8 de octubre de cada año como el "Día Provincial de la Conservación del Suelo Misionero", en homenaje a su figura.
La fecha no es un dato menor. El suelo es la base de nuestra subsistencia: allí se desarrollan las diversas formas de vida, la actividad humana y hasta depende de él la supervivencia de nuestra especie.
Amor a la selva
Alberto Roth nació en 1901 en Basilea, Suiza. Tenía 23 años cuando pisó por primera vez el Puerto de Buenos Aires. En 1925, junto a su familia, viajó a Misiones y se instalaron en Santo Pipó.
Allí se desempeñó como técnico y profesor agrícola-subtropical, y desde ese rincón de la provincia defendía la fertilidad y la conservación de los suelos. Su producción escrita incluye "Enseñanza Agrícola Subtropical para la Provincia de Misiones", editado por el Instituto Agrotécnico de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad Nacional del Nordeste, además de una serie de narraciones misioneras sobre el uso y las virtudes de la yerba mate.
En 1957 recibió el premio Hugh H. Bennet como "mejor conservador del suelo al sur del Río Grande".
Roth fue además impulsor de la Asociación Misioneros Ecologistas, creada en mayo de 1984 para generar conciencia sobre la situación de la selva y los recursos naturales de la provincia.
Un legado que sigue vivo
Falleció el 8 de octubre de 1985. Su legado lo tomó la Fundación Alberto Roth, creada por familiares y amigos en 2005.
El Parque Ecológico creado en su honor es una de las atracciones turísticas de Santo Pipó, y también llevan su nombre el Jardín Botánico de Posadas y otros espacios naturales de la provincia.
