El TAS confirma el castigo a tres argentinos por un polémico caso de pasaportes

El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) hizo firme la sanción de la FIFA contra tres futbolistas argentinos por falsedad documental para jugar en Malasia. La inhabilitación de un año se mantiene, pero con una modificación crucial que les deja una puerta abierta. Los jugadores no podrán actuar en competencias oficiales, aunque sí estarán habilitados para partidos amistosos.

Los afectados son Imanol Machuca, de Vélez Sarsfield; Facundo Garcés, del Deportivo Alavés de España; y Rodrigo Holgado, de Coquimbo Unido de Chile. La sanción también alcanza a otros cuatro futbolistas de distintas nacionalidades involucrados en el mismo caso.

¿En qué consiste la sanción definitiva?

El fallo del TAS, emitido este jueves, ratificó la suspensión de doce meses por la utilización de documentación falsa para obtener el pasaporte malayo y así poder ser convocados por la selección de ese país. Sin embargo, el tribunal estimó parcialmente el recurso de los jugadores.

La decisión clave fue limitar la inhabilitación exclusivamente a los partidos oficiales. Esto significa que los deportistas podrán seguir entrenando con normalidad en sus clubes e incluso podrán ser alineados en encuentros de carácter amistoso durante todo el período de castigo.

El TAS consideró que la sanción de un año, en estos términos, es un castigo “razonable y proporcionado” a la falta cometida. Con esta resolución, el organismo dio marcha atrás con la medida cautelar que había beneficiado a los jugadores a finales de enero, permitiéndoles volver a la actividad.

La defensa de la Federación de Malasia y el cómputo de la pena

Durante el proceso, la Federación de Fútbol de Malasia salió en defensa de los jugadores. Reconoció ante el tribunal la existencia de “deficiencias institucionales” en sus propios procesos de nacionalización de deportistas.

El argumento central fue que los futbolistas tuvieron una participación limitada en el fraude y que no fueron los responsables directos de confeccionar o alterar la documentación para obtener la ciudadanía malaya.

La sanción efectiva comienza a regir desde este jueves. No obstante, el TAS aclaró que se tomará como tiempo ya cumplido el período transcurrido entre el 25 de septiembre de 2025 y el 26 de enero de 2026, cuando regía la medida cautelar que les permitía jugar.

Este caso pone bajo los reflectores los controles en los procesos de naturalización de deportistas para representar a selecciones nacionales, una práctica no poco común en el fútbol internacional.