El telegrama que desafió a Posadas y dio origen al club más antiguo de la ciudad

Un desafío por telegrama, un grupo de jóvenes apasionados y una promesa que se cumplió: así nació, hace 114 años, el Club Atlético Posadas, el "Decano" del fútbol local. La historia comenzó en 1912, cuando el fútbol recién asomaba en la capital misionera y un puñado de entusiastas era visto como "los locos de los calzoncillos cortos" por jugar en los baldíos de la costanera, donde hoy se levanta el Parque Paraguayo.

En ese escenario, dos clubes pioneros, el América For Ever y el Posadas Athletic Club, marcaban los primeros pasos de la actividad. Este último, fundado por los uruguayos Héctor Gabús y Luis María Garrasino, tuvo una vida breve, pero su influencia sería decisiva.

El desafío que encendió la mecha

Todo comenzó cuando Sócrates Moglia, entonces agente consular brasileño, recibió un telegrama de un deportista de Santo Tomé, Corrientes, que decía: "Desafío mejor club organizado de ésa. Iremos segundo domingo de setiembre en tren recreo".

Moglia convocó a quienes tenían autoridad futbolística en la zona: Héctor Gabús, Luis María Garrasino, Alejandro González y Antonio Ortigoza. Les transmitió el desafío y la misión de armar un equipo que pudiera dar pelea ante el fuerte conjunto correntino, que contaba con el arquero Santurtún.

Los muchachos aceptaron con entusiasmo, pero con una consigna clara: no querían un equipo que se disolviera tras el partido. La idea era formar una institución que perdurara. Así, al grupo se sumó el profesor León R. Naboulet para organizar el espectáculo. Primero intentaron conseguir apoyo del entonces gobernador, coronel Gregorio López, pero el fútbol no tenía el impacto social de hoy y el mandatario los despidió cordialmente, aunque sin darles un peso.

Tras tocar varias puertas, lograron reunir cincuenta pesos, donados por Carlos Escalada, presidente del Concejo Municipal de la época. El partido se jugó en la cancha de Ballesteros, en las actuales avenida Corrientes y calle Bermúdez, y Santo Tomé se impuso por 2 a 0. Pero más allá del resultado, aquel encuentro sembró la semilla de lo que sería el Club Atlético Posadas.

La asamblea que dio vida al "Decano"

El 9 de setiembre de 1912, en el salón comedor del Hotel Argentino, se realizó una asamblea que duró dos horas. Allí se designó la primera comisión directiva, presidida por León R. Naboulet, y por unanimidad se aprobó la creación de la nueva entidad. Por moción de Francisco Fuentes, se le impuso el nombre de Club Atlético Posadas, en homenaje a la primera institución similar de la ciudad.

Los colores elegidos fueron el blanco y negro a rayas verticales, los mismos que usaba el desaparecido Posadas Athletic Club, que a su vez los había tomado del Club Wanderers de Montevideo, donde había jugado Gabús. Este, junto a Garrasino, tuvo el honor de haber traído el fútbol a Posadas en 1905.

De la "cancha de latas" a la casa propia

Pedro Pablo Labat, quien da nombre al estadio del club y al pasaje de su entrada, fue jugador y luego presidente. Durante su gestión, hipotecó terrenos propios para pagar la llamada "cancha de latas", que se usaba prestada y que, gracias a su gesto, se convirtió en sede propia.

El club contó con figuras notables que hicieron historia en una Posadas con alma de pueblo. Entre los defensores se recuerda a Martiniano Rodríguez, Rómulo Ojeda, Raúl Atilio Kniepper y "Poroto" Ortiz. En el mediocampo brillaron Zamudio, Aquiles Amiano, Aurelio Munt, entre otros. Y en la delantera, nombres como José González Heras, Pedro Pablo Labat, Francisco "Coco" Ripoll, Nicéforo "Papo" Giménez, Daniel "Patabolí" González y muchos más dejaron su huella.

Los primeros éxitos deportivos

El primer título llegó en 1933, cuando Atlético Posadas se consagró campeón de la Federación Misionera al vencer a Bartolomé Mitre por 3 a 0. Tras la fusión de la Federación con la Asociación Posadeña, los títulos continuaron en 1949, 1951 y 1952, estos últimos bajo la conducción de José Gasc de Vinsac, conocido como "José-í".

La década de 1970 fue la más brillante. En 1971, un equipo espectacular quedó a las puertas del Nacional, frenado por Guaraní. Con la base de ese plantel, el club representó a Misiones en los Torneos Regionales de 1975 y 1976, aunque en ambas ocasiones no pudo superar el escollo de Patronato de Paraná.

Hoy, a 114 años de aquel desafío futbolístico, el Club Atlético Posadas sigue siendo una institución emblemática de la capital misionera, con una rica historia que comenzó con un telegrama y la pasión de unos "locos" por el fútbol.