El Tren a Vaca Muerta busca financiamiento privado: “No hay más margen de tiempo”

El proyecto del Tren Norpatagónico, clave para la logística de Vaca Muerta, tiene un nuevo impulso: ya cuenta con financiamiento privado de un grupo estadounidense, según afirmó Sebastián Cantero, CEO de TBSA. Sin embargo, el directivo fue tajante sobre la urgencia: “No hay más margen de tiempo, hay que actuar ahora”.

La iniciativa busca conectar la formación no convencional con los puertos de Río Negro, pero enfrenta demoras por la falta de pago del gobierno anterior. Cantero explicó que la obra figura como suspendida en la web oficial, aunque en realidad quedó en “stand by” porque no se abonó la licitación privada.

¿Cómo se destrabó el proyecto?

Ante la paralización, TBSA salió a buscar fondos en el mercado internacional. “Conseguimos el monto de un grupo muy grande de Estados Unidos, que no solo nos acompaña como empresa, sino que también se asoció a nosotros”, detalló el CEO.

La primera etapa contempla unir Añelo con la línea Roca hasta Contraalmirante Cordero, y ya está presentada ante el Estado nacional. Además, la firma está en condiciones de financiar la extensión hasta Bahía Blanca, aunque el principal escollo es que “todavía no salió la licitación del Belgrano Cargas”.

¿Qué trazado tendrá el tren?

El proyecto completo abarca desde Malargüe (Mendoza), pasando por Rincón de los Sauces y Añelo, hasta Paso Córdoba, y desde allí hacia los puertos de San Antonio Este o Punta Colorada. “Nosotros no tocamos las ciudades, no entramos ni a Cipolletti ni a ninguna otra, vamos todo con la línea de la barda”, aclaró Cantero.

El directivo aseguró que están “preparados y con todo presentado para cuando nos den el OK”. En cuanto a los plazos, estimó que la obra demandaría 700 días si arrancara hoy, siempre que cuente con el apoyo de todos los actores. De lo contrario, podría demorar cinco años más.

Inversión y empleo

Para el tramo entre Añelo y San Antonio Oeste, la inversión necesaria es de 1.220 millones de dólares, incluido el material rodante, y generaría 4.800 puestos de trabajo durante su ejecución. Cantero confía en que, con el respaldo de las provincias y Nación, la obra podría estar funcionando a fines de 2028.

Sin embargo, advirtió que el tren no resolverá por completo el problema del transporte: “Con el tren se puede suplir esa diferencia, pero la cantidad de camiones que hay en la ruta la vas a seguir teniendo”. Por eso, insistió en que “es algo que se tiene que tomar inmediatamente”.

Más allá del petróleo

El proyecto también contempla el “tren de vuelta” para transportar productos de la región, como la cebolla, la fruta y el trigo. “Toda la minería que existe en Río Negro, en Neuquén y en Mendoza, no tenés cómo sacarla”, señaló Cantero, quien destacó que el gobierno de Río Negro piensa no solo en los hidrocarburos, sino también en el agro.

Con una mirada a futuro, el CEO recordó que ya se proyectan cuellos de botella para 2032 con el Super RIGI, por lo que la doble vía sería necesaria. “Si eso funciona, Vaca Muerta pega otro salto descomunal y el tren ya no te alcanza”, advirtió.

En su mensaje final, Cantero fue contundente: “Sin reacción rápida este proceso es eterno, pero no es eterno lo que tenemos abajo de los pies. Hay que aprovechar esta oportunidad”.