El túnel más profundo del mundo esconde dos rotondas a 260 metros bajo el mar
En el fondo del fiordo de Boknafjord, a 260 metros bajo el mar, dos rotondas esperan para distribuir el tránsito hacia una isla que hoy solo se alcanza en barco. La obra que las contiene romperá todos los récords, pero su historia tiene un giro inesperado.
Noruega avanza con Rogfast, una obra vial que cruzará el fiordo de Boknafjord y que, cuando esté terminada, se convertirá en el túnel carretero submarino más largo y profundo del planeta. La infraestructura forma parte de la modernización de la ruta europea E39 y promete cambiarle la vida a los habitantes de la región de Rogaland.
Lo que distingue a este proyecto de cualquier otro no es solo su longitud, sino un detalle que parece sacado de una película de ciencia ficción: en su interior habrá un cruce vial subterráneo con dos rotondas excavadas en la roca a unos 260 metros bajo el nivel del mar.
Un ramal que conecta con una isla
Desde esas rotondas nace un ramal que permitirá llegar en auto hasta la isla de Kvitsøy, que hoy depende exclusivamente de conexiones marítimas. La obra beneficiará directamente a sus cerca de 550 habitantes, que pasarán a tener un acceso directo por asfalto al continente.
Rogfast tendrá una extensión total de 26,7 kilómetros y alcanzará una profundidad máxima de 392 metros bajo el nivel del mar. El recorrido conectará Randaberg, al sur, con Bokn, al norte, y eliminará uno de los transbordos en ferry que todavía exige la E39.
Los números de una obra colosal
El diseño contempla dos tubos paralelos, cada uno con dos carriles de circulación, lo que suma cuatro carriles para el tránsito vehicular. La construcción se realiza bajo el lecho marino, a través de formaciones rocosas que presentan dificultades por la presión del agua y las posibles filtraciones.
El presupuesto oficial publicado por la Administración Pública de Carreteras de Noruega compromete 20.600 millones de coronas noruegas, equivalentes a unos 2.152,44 millones de dólares. La cifra incluye excavaciones de gran escala, sistemas de ventilación y conexiones subterráneas adicionales.
Los trabajos comenzaron en enero de 2018, pero se interrumpieron a fines de 2019 debido a los costos proyectados. Tras una reestructuración y la cancelación de contratos anteriores, las tareas se retomaron a fines de 2021. La excavación avanza desde distintos sectores para acortar los plazos de construcción.
Así funcionarán las rotondas bajo el mar
El elemento más llamativo del diseño está debajo de la isla de Kvitsøy. Allí se construyeron dos rotondas subterráneas conectadas con rampas de acceso y salida. No están sobre el fondo del mar, sino excavadas dentro de la roca, a unos 260 metros por debajo del nivel del agua.
Su función será distribuir el tránsito entre el túnel principal y el ramal que sube hasta la isla. De esa manera, los conductores podrán abandonar la ruta submarina y llegar a Kvitsøy sin necesidad de embarcaciones.
Una red de seguridad de alta complejidad
La seguridad es uno de los puntos más importantes del proyecto. Debido a la extensión del recorrido y a la profundidad, Rogfast tendrá dos galerías independientes conectadas mediante pasos transversales. Esas conexiones permitirán que las personas abandonen el tubo afectado y se refugien en el otro si ocurre un accidente, un incendio o una situación que obligue a interrumpir la circulación.
El proyecto prevé salidas de emergencia, en general mediante conexiones entre ambos tubos, cada 250 metros. También contempla espacios de detención para vehículos cada 500 metros, destinados a atender averías y otras situaciones que requieran detenerse fuera de los carriles de circulación.
El monitoreo del tránsito contará con cámaras, radares y sistemas de alerta para detectar vehículos detenidos, congestiones y posibles incidentes. Estas herramientas permitirán identificar problemas y activar los protocolos de respuesta desde los centros de control.
La obra enfrenta, además, dificultades propias de la excavación bajo el mar. La presión del agua y las filtraciones salinas obligan a reforzar y sellar sectores de roca para evitar que el agua entre a las galerías. Es una tarea que requiere controles permanentes durante el avance de los trabajos.
Si se cumplen los plazos previstos, Rogfast se estrenará en 2033 y establecerá un nuevo récord para los túneles viales submarinos.
