El turismo en Bariloche crece, pero hay un sector que no levanta y ya preocupa

El turismo en Bariloche mostró en agosto su mejor comportamiento del año, impulsado por el mercado internacional, aunque los números todavía quedan por debajo de los niveles de 2025. El economista Joaquín Escardó, asesor de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica de Bariloche (AEHGB), analizó los últimos indicadores en diálogo con Tardes con Voz por Voz Radio 103.7.

Según el Informe de Coyuntura y Competitividad Turística de la entidad, la llegada de pasajeros cayó un 2,9% interanual en agosto, mientras que el acumulado entre enero y agosto registra una retracción del 6,2%. Sin embargo, Escardó destacó que agosto tuvo "el mejor comportamiento del año", fundamentalmente por el crecimiento del turismo internacional.

"Durante todo el año estuvieron cayendo los pasajeros, pero agosto tuvo una mejora. Si bien todavía estamos por debajo de los datos del año pasado, fue muy bueno, sobre todo por el turismo internacional", explicó.

El mercado brasileño, el motor del repunte

El economista señaló especialmente el comportamiento del mercado brasileño, que creció un 12% considerando solo los vuelos directos desde Brasil, sin contar a los pasajeros que llegaron con conexión en Buenos Aires. Escardó vinculó ese resultado al trabajo sostenido de promoción del destino.

"Hay un trabajo muy fuerte que hace el EMPROTUR desde hace muchísimo tiempo y tiene sus resultados", sostuvo, y destacó la tarea junto a las aerolíneas para incrementar la conectividad directa con ciudades brasileñas.

Más estadía, pero menos gasto

La estadía promedio se mantuvo estable en agosto, cerca de las cuatro noches, y en el acumulado anual incluso mejora un 1,5%, lo que amortigua parcialmente la caída de las pernoctaciones. Los pernoctes bajaron 2,8% interanual en agosto y acumulan una baja del 4,5% en los primeros ocho meses del año.

El problema más serio aparece en el consumo. "Lo que no se recupera es el gasto", advirtió Escardó. En términos reales —descontando la inflación— el gasto turístico total cayó 3,8% en agosto respecto del mismo mes del año pasado y acumula una reducción cercana al 6,4% durante 2026.

Para el economista, la tendencia es clara: la gente sigue viajando, pero ajusta sus consumos. "La gente hace viajes y tarda en restringir esos viajes; prefiere restringir el gasto que hace en el viaje. Entonces hace un viaje más austero", describió.

La gastronomía, uno de los sectores más golpeados

Ese cambio de hábitos se nota especialmente en la gastronomía. Los relevamientos de la AEHGB muestran una caída acumulada de entre 15% y 20% en la cantidad de cubiertos vendidos durante el año, con períodos de baja temporada donde las retracciones llegaron al 30% o 40%.

Escardó señaló que no solo disminuyó la cantidad de visitas a restaurantes, sino también el monto que se gasta en cada salida. "En vez de ir dos veces a un restaurante, van una, y encima cuando van se cuidan mucho más en lo que eligen de la carta", contó.

Esto obliga a los establecimientos a revisar sus estructuras y propuestas. "No es algo que esté haciendo mal un emprendimiento en particular. Es algo generalizado del sector", remarcó.

También indicó que la presencia de nieve modifica la distribución del gasto: en una buena temporada invernal, una mayor proporción del presupuesto se dirige al esquí, los centros de nieve y las actividades de montaña, y queda menos dinero para otros consumos en la ciudad.

Alquileres temporarios y el peso de las plazas informales

Otro fenómeno que observa el sector es la búsqueda de alojamiento que permita abaratar costos, sobre todo entre los turistas argentinos. Bariloche cuenta con alrededor de 35.000 plazas hoteleras registradas, mientras que la Asociación estima que existen al menos otras 14.000 por fuera del sistema formal, principalmente departamentos de alquiler temporario.

Escardó explicó que la reducción del ingreso disponible lleva a las familias a revisar cuánto destinan al alojamiento, lo que ayuda a explicar el crecimiento de esa oferta. Además, cerca del 30% de quienes visitan Bariloche se alojan en casas de familiares, amigos o segundas residencias, por lo que no aparecen en las estadísticas hoteleras aunque igual generan gasto en la ciudad.

Qué puede pasar de acá a fin de año

Para los próximos meses, Escardó señaló que no aparecen señales que permitan prever un cambio importante en la tendencia. Las estimaciones de la entidad indican que la llegada de pasajeros podría ubicarse entre 4% y 7% por debajo del año pasado.

"No hay algo que nos diga que esto va a mejorar o que va a cambiar la tendencia que estamos teniendo durante el año", sostuvo.

En consumo tampoco esperan una recuperación significativa. Según el economista, hay tres variables centrales que condicionan al turismo: el tipo de cambio, el ingreso disponible de las familias y el acceso al crédito. Hoy ninguna muestra señales suficientes para cambiar el escenario, por lo que estimó que 2026 podría cerrar con una caída de alrededor del 5% al 6% en el gasto turístico real.

Aun así, remarcó que Bariloche está comparativamente mejor que otros destinos del país, algunos con caídas considerablemente mayores en pasajeros y en actividad hotelera y gastronómica.

"Bariloche dentro de todo puede sostenerse", afirmó, y volvió a destacar el impacto de las políticas de promoción y del trabajo sostenido entre instituciones públicas y privadas para mantener la competitividad del destino.