El ultimátum de Río Negro a Patagonia Gold: no cederán ni un centímetro en Calcatreu

El gobierno provincial puso los puntos sobre las íes: la minería es bienvenida, pero no a cualquier precio. La suspensión parcial de actividades en Calcatreu se mantiene hasta que la empresa cumpla con la ley.

Así lo dejó claro la secretaria de Trabajo, María Martha Avilez, quien aseguró que Patagonia Gold deberá ajustarse a la normativa laboral y a los acuerdos firmados en las mesas de diálogo antes de retomar la plena operatividad del proyecto minero ubicado al sur de Ingeniero Jacobacci.

¿Por qué se suspendieron las tareas?

La medida, que afecta de forma parcial y temporal las áreas de exploración, mina, extracción de minerales, trituración, zaranda y obras civiles, llegó después de una fiscalización que detectó incumplimientos. No solo en la contratación de mano de obra local, sino también en condiciones de higiene y seguridad.

Avilez explicó que el conflicto no nació de una inspección aislada, sino de un proceso que incluyó más de cuatro mesas de trabajo con la empresa, el municipio, los gremios y su propia cartera. En esos encuentros se pactaron compromisos que, según la funcionaria, no se reflejaron en la práctica.

El corazón del problema: la ley 80/20

El principal punto de discordia es la Ley Provincial 5.804, conocida como 80/20, que exige que el 80% de la mano de obra sea local. Según Trabajo, la compañía está en un 71% de cumplimiento, mientras que Patagonia Gold asegura que el 75% de sus 233 empleados directos son rionegrinos (175 en total, de los cuales 109 viven en Ingeniero Jacobacci).

La diferencia en los números radica en cómo se calcula el porcentaje, un tema que seguirá siendo materia de discusión entre las partes.

La excusa de la falta de experiencia no convence

La empresa argumentó que le cuesta incorporar personal local por la falta de experiencia específica en minería. Pero Avilez rechazó ese planteo y sostuvo que Calcatreu es justamente la oportunidad para formar a esos trabajadores.

“En un momento dejan deslizar que son 60 puestos de trabajo y no. Es la contratación de mano de obra local que sea necesaria para que el proyecto pueda desarrollarse”, explicó la funcionaria, quien además reveló que ya enviaron 61 perfiles a la compañía para que sean evaluados.

La fiscalización no solo contempla a los empleados directos, sino también a quienes prestan servicios para el proyecto, especialmente los que pueden cubrirse con vecinos de Ingeniero Jacobacci.

¿Qué exige Trabajo para levantar la suspensión?

Para destrabar la situación, Avilez pidió un plan concreto que detalle cuántos trabajadores ingresarán, en qué puestos y en qué plazos. También exigen un cronograma para subsanar las observaciones de higiene y seguridad, priorizando los perfiles del último histograma y las tareas de maestranza, limpieza y organización interna. A eso se suma un compromiso de capacitación para crear nuevos profesionales mineros.

“No vamos a ceder ni un centímetro cuando el empleador, no importa quién sea, no respete los acuerdos ni la normativa laboral”, advirtió Avilez, y agregó: “Trabajo es dignidad”.

La funcionaria también llamó a bajar las especulaciones y evitar la politización del conflicto. “Hay una normativa y hay que cumplirla”, sentenció.

Mientras tanto, el diálogo con Patagonia Gold continúa. Desde el gobierno insisten en que no buscan frenar el proyecto, pero que no habrá marcha atrás en la exigencia de cumplir las reglas.