El velódromo que marcará un antes y un después: Pullaro inauguró en Rafaela una obra de nivel internacional

El mediodía de este miércoles quedará grabado en la historia de Rafaela. El gobernador Maximiliano Pullaro dejó oficialmente inaugurado el Invencible Velódromo Rafaela, una infraestructura de primer nivel que será escenario de los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y que promete transformar el deporte de alto rendimiento en la provincia.

No es una obra más. Se trata de una de las apuestas más fuertes del Gobierno santafesino para la cita continental, levantada en una de las cunas del ciclismo argentino y con el sello de la Unión Ciclista Internacional (UCI). El recinto no solo albergará competencias, sino que quedará como legado para las próximas generaciones de pedalistas.

¿Quiénes acompañaron la ceremonia?

El acto contó con una nutrida presencia de funcionarios y figuras del deporte. Estuvieron los ministros de Obras Públicas, Lisandro Enrico, y de Igualdad y Desarrollo Humano, María Victoria Tejeda; el exgobernador y actual diputado provincial Omar Perotti; el senador por el departamento Castellanos, Alcides Calvo; y el intendente local, Leonardo Viotti. También dijeron presente los campeones olímpicos Walter Pérez y Juan Curuchet, la dupla dorada en la prueba Madison de Pekín 2008, junto a otras autoridades, deportistas y público en general.

“Cuando uno ingresa a este velódromo ve la inmensidad de una obra magnífica, que vamos a poder disfrutar en la provincia de Santa Fe y en la ciudad de Rafaela durante mucho tiempo. Son obras que quedarán para fortalecer el deporte en nuestra provincia”, sostuvo Pullaro durante su discurso.

“Hay continuidad de políticas públicas”

El mandatario puso el foco en la continuidad de las políticas de Estado. “Hace un tiempo, el gobernador anterior, Omar Perotti, junto con los intendentes, entendieron que los Juegos eran muy importantes para la provincia. Nosotros estuvimos dispuestos a llevarlos adelante porque en Santa Fe hay continuidad de las políticas públicas”, afirmó.

Además, reconoció que no fue sencillo reunir los recursos financieros, logísticos y humanos necesarios, y destacó el trabajo de Julián Galdeano, secretario de Vinculación Institucional y coordinador general del comité Odesur. “La inversión pública existe y el Estado no solo invierte, sino que lo hace de manera eficiente. No era fácil llegar en tiempo y forma, y además con la calidad que nos demandaba el comité organizador”, aseguró.

El gobernador también aprovechó la ocasión para resaltar el rol del deporte en la formación de los jóvenes. “Que los chicos incorporen la cultura del deporte tiene que ver con la cultura del esfuerzo, la disciplina y el trabajo; con comprender que no alcanza solo con el esfuerzo individual, sino que también es importante pertenecer a algo más grande, como un equipo”, señaló.

Por su parte, el intendente Viotti destacó el impacto de la obra. “Estas obras quedarán para la ciudad de Rafaela, transformarán el oeste de la ciudad e impactarán directamente en la vida de todos los rafaelinos. Son inversiones millonarias que, sin la decisión del gobernador Pullaro, habrían sido muy difíciles de concretar para la ciudad. Son obras que mejoran la calidad de vida”, añadió.

El Fuego Suramericano ya se siente en Rafaela

La jornada tuvo un condimento especial: el espíritu del Fuego Suramericano estuvo presente en el nuevo escenario. Los protagonistas y embajadores hicieron un recorrido simbólico por el interior del velódromo, con la ciclista y embajadora de Santa Fe 2026, Natalia Vera, ingresando con la antorcha.

De la ceremonia participaron el bombero Edgardo Germán Gutscher; la enfermera Silvina Toledo; el veterano de Malvinas Carlos Tartaglia; Estela Orellana, madre de Ezequiel Mandril; y Lucas Peretti. También estuvieron el referente del ciclismo Norberto Capella; el representante del ciclismo rafaelino y embajador de los Juegos, Yoel Vargas; los campeones olímpicos Walter Pérez y Juan Curuchet, y el velocista Tomás Mondino.

Antes, Pullaro y otras autoridades encendieron el reloj de la cuenta regresiva en el Portal Suramericano, ubicado en la esquina de la avenida Williner y el bulevar Irigoyen. Esa estructura identifica a Rafaela como una de las tres sedes oficiales de la competencia, junto con Rosario y la ciudad de Santa Fe.

“Un lugar para cumplir sueños”

Walter Pérez, quien además aportó su experiencia en el diseño de la pista, celebró la inauguración con emoción. “Tener un estadio de estas características era algo que no imaginábamos y hoy es una realidad. Esto nos acerca a otras potencias mundiales, que tienen 10 o 12 velódromos”, expresó.

Juan Curuchet, por su parte, también se mostró conmovido. “Un espacio deportivo es un lugar donde uno puede educarse. Yo solo tengo la escuela primaria: empecé a correr en bicicleta a los 15 años y el deporte me educó”, relató. Y agregó: “Por eso me emocionan estos lugares, porque sé lo que pueden significar para los jóvenes. Hay que reconocer que Maximiliano Pullaro tiene una visión sobre el valor del deporte para ellos, porque necesitamos estos espacios para que nuestros sueños puedan cumplirse”.