Ribeiro ya lo opera de forma transitoria y ahora quiere quedarse 25 años. Otras dos petroleras se metieron en la pelea por el yacimiento que aporta el 34% del crudo pampeano, y una vieja conocida quedó afuera.
Tres petroleras quedaron en carrera para explotar El Medanito hasta 2051. Ribeiro SRL, Capex S.A. y Azruge S.A. presentaron ofertas en la licitación por la concesión de 25 años del área hidrocarburífera ubicada en el sudoeste de La Pampa, según informó el gobierno provincial.
La apertura de sobres se realizó el 30 de octubre. El yacimiento es el más importante de la provincia y concentra el 34% de la producción petrolera pampeana, dentro de la Cuenca Neuquina.
Quiénes son los tres oferentes
Ribeiro SRL no llega como desconocida: tiene medio siglo de actividad en Colonia 25 de Mayo y hoy opera El Medanito de forma transitoria. Ganó esa adjudicación temporal tras el fracaso de la licitación anterior y su mandato vence el 19 de febrero de 2027. Ahora busca quedarse con la explotación definitiva.
Capex S.A. es una compañía energética constituida en 1988, dedicada a la exploración y explotación de hidrocarburos y también a la generación eléctrica. Está controlada en un 74,8% por Compañías Asociadas Petroleras S.A. (CAPSA) y opera áreas en Neuquén, Río Negro y Chubut, entre ellas Agua del Cajón, Loma Negra, La Yesera, Puesto Zúñiga, Pampa del Castillo y Bella Vista Oeste. En 2025 sumó un permiso para explorar Cinco Saltos Norte, en Río Negro, con objetivo no convencional sobre Vaca Muerta.
Azruge S.A. es la más joven: se constituyó en 2023 de la mano de los hermanos Santiago Rafael Egurza y Hernán Agustín Egurza, con vínculos en Puerto Madryn. Entró al negocio petrolero santacruceño al adjudicarse el área Cañadón Vasco. En junio de 2026 registró una producción de 26 metros cúbicos diarios de petróleo y 7.000 metros cúbicos diarios de gas.
Las que se bajaron y la sombra de PCR
Otras cuatro firmas habían comprado el data room pero finalmente no presentaron ofertas. Entre ellas aparece Petromix S.A., controlada por Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), la empresa que perdió el área este año.
Se especulaba con que PCR pretendía recuperar el control de El Medanito a través de una empresa "muleto" para eludir la ley provincial que le impide volver a presentarse, por los pasivos ambientales que dejó, entre ellos unos 140 pozos abandonados. Esa versión no se concretó en una oferta formal.
Qué cambió respecto del pliego anterior
El nuevo llamado incorporó modificaciones acordadas entre el oficialismo y la oposición en la Legislatura y en la Mesa de Trabajo, después de que el proceso anterior fuera declarado desierto en febrero de este año.
El esquema anterior exigía un bono de ingreso de 50 millones de dólares y regalías de entre el 15% y el 20% según las inversiones comprometidas. El sector petrolero había señalado ambos puntos como factores que restaban competitividad.
Ahora el bono baja a 25 millones de dólares, exactamente la mitad, y podrá pagarse en tres cuotas iguales, semestrales y consecutivas. En el debate legislativo distintos sectores coincidieron en que el monto original era una de las principales barreras para captar oferentes.
Regalías: la variable X
El régimen de regalías también se reacomodó. La base es del 15% y sobre ella se aplicará una variable denominada X, que cada empresa incluirá en su oferta económica. Ese adicional podrá ser positivo o negativo, aunque en este último caso tendrá un tope de cinco puntos porcentuales.
En la práctica, el mecanismo permite que las petroleras compitan con distintas propuestas de regalías dentro de los márgenes del pliego, una herramienta pensada para hacer más atractiva la explotación de un yacimiento maduro como El Medanito.
Participación y exigencias
La empresa adjudicataria tendrá el 80% de participación en el área y Pampetrol Sapem conservará el 20%, aunque el privado asumirá el 100% del pago del bono de ingreso.
En materia operativa, cada oferente deberá presentar un Plan de Desarrollo Integral del Yacimiento con cronograma de perforaciones, reacondicionamiento de pozos, trabajos de recuperación secundaria y otras acciones para incrementar el factor de recuperación. El pliego distingue entre inversiones firmes, de cumplimiento obligatorio, e inversiones contingentes, sujetas a condiciones técnicas o económicas, y exige garantías financieras que respalden los compromisos.
El capítulo ambiental también se endureció. La futura concesionaria deberá presentar un Informe Ambiental de Base al inicio de la explotación y un Informe Final Ambiental al concluir la concesión, para acreditar la remediación de los pasivos existentes y de los que se generen durante la operación. Además deberá constituir una garantía ambiental, contratar un seguro por daño ambiental y financiar tareas de monitoreo y control vinculadas con la cuenca del río Colorado.
El pliego incorpora la obligación de aplicar el protocolo provincial de monitoreo preventivo para instalaciones hidrocarburíferas en áreas sensibles y prevé sanciones ante incumplimientos.
El antecedente que explica la licitación
El 18 de junio de 2026 finalizó la concesión de 34 años que tenía Petroquímica Comodoro Rivadavia sobre El Medanito. Luego del fracaso de una licitación durante el verano, la Provincia reasumió el control del área y, a través de la estatal Pampetrol, adjudicó transitoriamente su operación a Ribeiro SRL hasta febrero de 2027.
