Empezó quebrando y hoy es parte de una multinacional: la historia del sanjuanino que fundó dos empresas icónicas

Maximiliano Alves Pinheiro es uno de los fundadores de Travelpaq y Folcode, dos firmas que marcaron el ecosistema tecnológico de San Juan. Durante su charla en Hackear la Minería, parte del Ciclo Pilares que organiza DIARIO DE CUYO, contó los momentos más duros que casi terminaron con sus proyectos y las herramientas que le permitieron volver a empezar.

Hoy su equipo, en su mayoría técnicos y profesionales sanjuaninos, forma parte de Bridgenext, una multinacional líder que compró la firma local en 2024 y mantuvo a buena parte de la conducción. La oficina sigue funcionando en la provincia y hace poco se vinculó con otro equipo de Buenos Aires.

De la pasión por el hockey al mundo del software

Alves Pinheiro llegó a San Juan persiguiendo su pasión por el hockey, pero la necesidad de trabajar lo llevó a emprender junto a compañeros de la facultad hace más de diez años. Aplicaron lo aprendido en la licenciatura en Ciencias de la Computación de la UNSJ y descartaron otros caminos, como el empleo estatal o irse de la provincia.

Su primer emprendimiento fue Travelpaq, una firma que pronto fue noticia en San Juan. “Al principio teníamos un buen producto en lo técnico, pero no lográbamos las ventas”, recordó. La empresa se especializó en vender a agencias de turismo y hasta consiguió un socio inversor. Sin embargo, la apuesta no prosperó y llegaron a tener problemas para pagar los sueldos.

En ese momento clave, una charla con su socio le cambió la perspectiva: “Me reuní con quien era nuestro socio y me dijo ‘vos sos fundador, la parte técnica la tenés en claro, pero tenés que aprender a ser gerente’”, contó. De ahí aprendió tres habilidades fundamentales: la gestión, la comunicación y la visión de negocios.

Con Travelpaq lograron crecer, pero la pandemia paralizó el turismo y perdieron sustentabilidad. Rápidamente tomaron decisiones y cambiaron de rubro. Así nació Folcode, que vendía servicios informáticos en un contexto de alta demanda por la digitalización. El crecimiento fue veloz e incluso fundaron una academia para formar profesionales, que se convirtió en un negocio en sí misma.

El valor de los contactos

Poco después de ese crecimiento acelerado, volvieron a enfrentar problemas. En 2023 aprovecharon otro elemento que, según Alves, es clave para la supervivencia: los contactos. “Hay que ir a las reuniones, hay que estar y hacer contactos”, afirmó. Gracias a uno de esos conocidos, la gerencia se puso en comunicación con Bridgenext, una gigante de servicios informáticos que buscaba adquirir una empresa para tener sede en Sudamérica. Folcode se vendió y hoy es parte de un equipo global de más de 1500 personas que participó en campañas digitales y servicios online vistos en todo el mundo.

Además de su historia personal, Alves Pinheiro destacó que aprendieron a levantarse de las crisis y que hay valores que no se pueden perder: la red de contactos, el liderazgo con gestión, comunicación y visión de negocios, y sobre todo la experiencia técnica.

Por último, les dijo a los emprendedores que hoy tienen una oportunidad única. Gracias a la minería, la oportunidad empieza antes de la producción y lograr mayor escala es posible mucho más rápido que cuando él inició su camino.