En el Bosque, Gimnasia recibe a un Newell's que casi no gana de visitante

El próximo lunes 23, desde las 60 y 118, Gimnasia y Newell's abrirán la serie de octavos de final del torneo Clausura. El conjunto rosarino llega tras empatar 2-2 con Instituto en Córdoba y clasificar sexto en el Grupo A, mientras que el Lobo buscará hacer valer su localía en el Juan Carmelo Zerillo.

Un bloque defensivo que cambió de cara

Frank Kudelka transformó la estructura defensiva de la Lepra. Aquel equipo que había recibido 14 goles en siete partidos pasó a mostrar una solvencia notable: en este Clausura terminó la fase regular con 13 tantos en contra en 16 presentaciones, un promedio de 0,81 goles por partido. Esa solidez fue clave para el despegue del equipo.

Para Gimnasia, quebrar ese bloque compacto será el principal desafío. El Lobo también ajustó su última línea y, aunque finalizó el torneo con 20 goles en contra, en los últimos cinco partidos recibió apenas cuatro.

El Bosque, un fortín para el Lobo

Gimnasia no pierde en el estadio Juan Carmelo Zerillo desde la sexta fecha, cuando cayó 3-2 ante su homónimo de Mendoza. Desde entonces hilvanó cinco encuentros sin derrotas: tres victorias (Tigre 2-1, Sarmiento 2-0 y Belgrano 2-1) y dos empates (Banfield 2-2 y Atlético Tucumán 1-1), con once goles a favor y siete en contra.

Newell's, en cambio, antes de cerrar la fase regular contra Instituto había jugado siete partidos fuera de Rosario con solo un triunfo, tres empates y tres derrotas, y apenas tres goles convertidos. Su única victoria como visitante fue 1-0 ante Platense; igualó con Estudiantes (0-0), Central (1-1) y San Lorenzo (0-0), y perdió con Independiente, Defensa y Justicia y Gimnasia de Mendoza. Antes del 2-2 en Córdoba, la Lepra promediaba apenas 0,43 goles por partido como visitante.

Las armas individuales

Gimnasia se apoya en Nacho Fernández, el cerebro del equipo, y en el aporte de Ignacio Miramón, un todoterreno en la mitad de la cancha. Además, los delanteros Marcelo Torres y Agustín Auzmendi llegan enchufados con el gol, y la defensa se muestra cada vez más sólida.

Newell's tiene a Matías Cóccaro como centrodelantero y principal referencia ofensiva. El ex Huracán, preservado en el último partido, marcó goles importantes en el Clausura y fue durante buena parte del torneo el hombre elegido por Kudelka para ocupar el área. Sin embargo, el déficit ofensivo es evidente: antes de la última fecha había marcado solo 14 goles en 15 partidos. Para el Lobo será clave evitar que Cóccaro fije centrales y controlar las transiciones de jugadores veloces como Walter Mazzantti.

Juventud y experiencia

Otra característica de Newell's es su juventud. En el debut frente a Talleres de Córdoba presentó un once titular con un promedio de edad de apenas 23,9 años, el más bajo del campeonato. En el ciclo de Kudelka crecieron futbolistas como Josué Reinatti, Luca Regiardo y Walter Mazzantti.

Gimnasia también tiene juventud en su plantel (Aguiar, Barros Schelotto y Di Biasi), pero su estructura se apoya en muchos jugadores de experiencia. En el torneo, el Lobo convirtió 25 goles contra los 16 de la Lepra, aunque recibió 20 tantos y Newell's apenas 13.