En Entre Ríos ya se sirve sin alcohol en la mesa: la movida que cambió el brindis

Un movimiento silencioso avanza en las mesas entrerrianas y santafesinas: el vino sin alcohol y las opciones de baja graduación empezaron a ganarse un lugar en vinotecas, supermercados y cartas de restaurantes de la región. El segmento todavía es incipiente en Argentina, pero despierta interés entre consumidores, bodegas y locales gastronómicos que acompañan un cambio más profundo en la forma de beber.

Carolina Pereyra, estudiante de Sommellerie y licenciada en Ciencias de la Comunicación, se desempeña como activadora comercial de una distribuidora de la zona que representa a Bodega Catena Zapata. En diálogo con UNO explicó que la producción y comercialización legal de vinos desalcoholizados en el país quedó formalizada en marzo de 2024, cuando el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) aprobó la práctica mediante la Resolución 5/2024.

Dos categorías bajo una misma resolución

La normativa reconoció dos grupos de productos. Por un lado, el vino parcialmente desalcoholizado: aquel al que se le reduce el contenido alcohólico en más de un 20% respecto del original, pero que mantiene una graduación final igual o superior al 0,5%. Por otro, el vino desalcoholizado o sin alcohol, con un contenido alcohólico por debajo de ese porcentaje.

Las experiencias y los desarrollos tecnológicos de las bodegas son anteriores a la resolución, aunque fue esa norma la que estableció un marco específico para estos productos en el mercado argentino.

No es jugo de uva: cómo se elabora

Una de las primeras confusiones que surgen al hablar de vinos sin alcohol es compararlos con el jugo de uva. Son productos distintos y con procesos propios. En el caso de los desalcoholizados, primero se elabora un vino tradicional con su fermentación correspondiente, en la que los azúcares de la uva se transforman en alcohol. Después, mediante distintas técnicas, se retira gran parte de ese alcohol.

Entre los procedimientos utilizados aparecen la destilación al vacío y la ósmosis inversa, tecnologías que exigen equipamiento específico e inversiones por parte de las bodegas.

Los vinos de baja graduación, en cambio, pueden lograrse con cosechas más tempranas, cuando las uvas todavía no alcanzaron una concentración elevada de azúcar. Así, durante la fermentación se obtiene una bebida con menor graduación alcohólica que la de un vino convencional.

Pereyra remarcó que no deben confundirse ambas alternativas: “Una cosa es elaborar un vino y luego retirarle el alcohol, y otra es producir uno cuya graduación resulta menor desde el propio proceso de elaboración. En ambos casos existe una fermentación, aunque los procedimientos y resultados son diferentes”.

Por qué crece el consumo

El avance de esta categoría se vincula con cambios culturales y con una búsqueda cada vez mayor de alternativas para moderar el consumo de alcohol. Según las tendencias internacionales del sector, las bebidas sin alcohol y de baja graduación vienen ganando terreno. Pereyra mencionó informes de la consultora Wine and Spirits Research (IWSR) que indican un crecimiento del 13% del mercado de bebidas sin alcohol y de bajo alcohol durante 2024, con una curva que sigue en ascenso.

En Argentina el segmento está en desarrollo, pero se observa un interés progresivo por conocer, probar e incorporar estos productos. “Las bebidas sin alcohol o bajo alcohol no vienen a reemplazar el consumo tradicional, sino a brindar una alternativa más”, aclaró la especialista.

Los motivos para elegirlas son variados: el cuidado de la salud, la decisión de moderar la ingesta, la necesidad de conducir, las obligaciones laborales o simplemente la preferencia por no consumir alcohol. A eso se suman los cambios en las rutinas laborales, que modificaron costumbres asociadas históricamente al almuerzo y al consumo de vino.

“La propuesta también amplía las opciones para quienes participan de un brindis y no desean tomar vino tradicional. Hasta hace algunos años, las alternativas más habituales eran las gaseosas, los jugos o las limonadas. Ahora comienzan a sumarse espumantes sin alcohol y otras bebidas que buscan ocupar un lugar propio en la mesa”, destacó.

Un mapa desparejo en la región

La comercialización todavía es desigual. No todas las vinotecas, supermercados o restaurantes incorporaron estos productos, pero ya hay establecimientos que los ofrecen y empiezan a recibir pedidos.

Desde su actividad comercial, Pereyra observa el fenómeno tanto en Santa Fe como en distintos puntos de Entre Ríos. Algunos restaurantes sumaron vinos sin alcohol y espumantes de baja graduación a sus cartas, mientras que ciertas vinotecas les reservaron un espacio dentro de su oferta.

La experiencia muestra que no se trata solo de compras ocasionales por curiosidad: algunos clientes vuelven a elegirlos, lo que deja ver cierta continuidad en la demanda. Como ejemplo, contó que hace poco unos clientes de Paraná viajaron a Santa Fe para cenar y eligieron un producto sin alcohol de la carta del restaurante porque después debían regresar y cruzar el Túnel Subfluvial.

El desafío del sabor y los precios

Uno de los retos de estos vinos es lograr una experiencia sensorial atractiva para quienes están acostumbrados a los tradicionales. La ausencia de alcohol modifica características como el cuerpo, la estructura y el volumen de la bebida, por lo que no necesariamente se reproduce el mismo sabor de un vino convencional. Algunos productos todavía atraviesan etapas de experimentación y perfeccionamiento, mientras que otros ya cuentan con una recepción favorable.

En las líneas que representa, Pereyra mencionó dos tipos de elaboraciones: espumosos botánicos sin alcohol y espumantes de baja graduación. Los primeros se producen a partir de una base sin fermentar, sobre la que se realiza una maceración con distintos botánicos. Los segundos se elaboran mediante fermentación y conservan una graduación menor a la habitual, con productos que rondan el 7% de alcohol.

En la gastronomía, los espumosos botánicos pueden servirse como aperitivo o acompañar quesos, frutas y bocadillos frescos. Los de baja graduación ofrecen maridajes más cercanos a los de otros espumantes, con preparaciones como sushi, pescados, quesos y fiambres suaves.

Sobre los precios, aclaró que no se pueden comparar con los vinos tradicionales: los valores dependen de la bodega, la variedad y la gama del producto, por lo que no son necesariamente más caros ni más económicos.