En un aula de Roca una enfermera encontró chicos con males de adultos y encendió la alarma

Natalia Narváez trabaja en pediatría del Hospital López Lima y hace cinco meses decidió no esperar a que los chicos llegaran a la guardia: se metió en la Escuela N°66 del barrio JJ Gómez, uno de los más alejados de Roca, y lo que empezó a ver la dejó sin palabras. La licenciada en enfermería, egresada de la Universidad Nacional del Comahue, terminó el año pasado una Diplomatura Universitaria en Enfermería Escolar en la UBA y armó con esa formación un proyecto propio: la «Inserción de la Enfermera Escolar».

Con el visto bueno de Salud y Educación, a través de la dirección del hospital, consiguió entrar al colegio una vez por semana, cuatro horas. Hace dos meses ya va dos días, ocho horas en total, y su meta es llegar al tiempo completo: de lunes a viernes.

«Podía visualizar todas estas problemáticas que reportan los documentos como la pobreza infantil, que trasciende las privaciones materiales y se vincula con la falta de acceso a la alimentación, la educación, la salud, el saneamiento», cuenta la enfermera sobre lo que la llevó a diseñar el proyecto.

Lo que encontró adentro de la escuela

En las primeras semanas de trabajo detectó lo mismo que veía en el hospital, pero antes de que se convirtiera en urgencia: chicos con sobrepeso, vacunas atrasadas e hipertensión arterial a los 11 o 12 años. «Enfermedades que eran propias de los adultos hace años atrás, hoy las tienen presentes nuestros niños», advierte.

Los malos hábitos de sueño aparecieron como uno de los problemas más repetidos. En un taller les preguntó cuántas horas dormían y la respuesta la sorprendió: cuatro o cinco, cuando a esa edad necesitan entre nueve y diez. Con ese dato armó un taller de higiene del sueño, con material propio, para explicarles por qué descansar bien mejora su rendimiento al día siguiente.

La enfermera escolar también cumple otras funciones. Si un chico se golpea, hace la primera evaluación —incluida la escala de Glasgow para el estado neurológico— y le da seguimiento durante el resto de la jornada. Detectó casos de hipertensión y odontalgia que derivó a pediatras.

Talleres que se meten en las clases

A pedido de los propios docentes, Narváez dicta talleres de alimentación saludable, lavado de manos, reanimación cardiopulmonar, bullying y ciberbullying, gestión de emociones —articulado con una psicóloga de Atención Primaria— y consumos problemáticos. Según los números que maneja, cada uno alcanzó a entre 40 y 65 chicos de sexto y séptimo grado.

Las actividades no van sueltas: se conectan con lo que los chicos ven en clase. El taller de RCP llegó después de que aprendieran en Ciencias Naturales dónde está el corazón y cómo funciona; el de alimentación, junto con el sistema digestivo. «La idea es que no sean talleres aislados, que tengan vinculación con los contenidos de las planificaciones docentes», explica.

«Son problemáticas que con una enfermera en la escuela pueden ser detectadas de forma oportuna, de forma precoz, y derivadas a tiempo a la atención primaria o al hospital», agrega.

Un vínculo que se construye en el recreo

Narváez asegura que con los chicos ya se creó un vínculo especial. «En mi caso ya me tienen como referente de la salud, porque en los recreos me buscan. A veces si quedó algún tema o una inquietud, de todos los talleres que hemos abordado, ellos vienen y siguen en diálogo conmigo».

«Me doy cuenta cómo necesitan nuestros niños ser escuchados», dice con emoción, y cuenta que de esos encuentros se lleva tanto «frases gratificantes» como «frases dolorosas». «Esos espacios de retroalimentación son tan sinceros, no tienen filtro. Nos plantean las situaciones sin filtro».

La próxima actividad en la escuela será el 29 de septiembre, por el Día Mundial del Corazón. Ese día se organiza la jornada «Sembrando hábitos, cuidando corazones», con estaciones temáticas para séptimo grado, junto a estudiantes de Enfermería de la Universidad Nacional del Comahue, donde Narváez es docente de tercer año.

Un modelo con antecedentes en otros países

La propuesta se apoya en documentos de la Organización Panamericana de la Salud sobre «escuelas promotoras de la salud» y en experiencias como la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares de Estados Unidos (NASN), la Asociación Nacional e Internacional de Enfermería Escolar de España (Amece) o la Sociedad Chilena de Enfermería en Salud Escolar (Sochiese).

En Argentina, Narváez señala a Tierra del Fuego como pionera: ahí el enfermero escolar ingresó por el área de Educación y arrancó en escuelas especiales antes de extenderse, aunque no cuente con una ley formal que lo respalde.

Su meta es que el modelo se implemente en toda la provincia de Río Negro, con un mínimo de dos enfermeras escolares en barrios vulnerables. «Para que esto no quede a mitad de camino y pueda transformarse en un programa o una política pública necesitamos difusión y necesitamos respaldo institucional para que se le dé continuidad, porque si no corremos el riesgo de que esta herramienta que viene a transformar la vida de muchos niños quede en un esfuerzo aislado», plantea.

Y adelanta que ya hay enfermeras de Bariloche, Cipoletti, Villa Regina y Viedma interesadas en replicar su experiencia.