Encontraron seis huellas en Huaco: la reconstrucción 3D mostró algo distinto a lo que parecía
Parecían huellas de tres dedos, un dato que encajaba con los rastros ya conocidos del sector. La reconstrucción 3D de las marcas encontradas en Huaco mostró otra cosa: podrían ser cinco. Qué falta para saber qué animal las dejó.
Una campaña paleontológica en La Ciénaga de Huaco dejó al descubierto entre seis y siete huellas fósiles que, a simple vista, parecían pertenecer a un animal de tres dedos. Sin embargo, una reconstrucción digital en tres dimensiones abrió una hipótesis inesperada: las marcas podrían corresponder a un organismo con cinco.
El hallazgo se produjo durante los trabajos de campo del fin de semana pasado en la Formación Ciénaga del Río Huaco, un sector donde ya se habían identificado rastros de saurópodos. Las nuevas marcas fueron detectadas por el doctor Juan Pablo Ariza, integrante del equipo del proyecto Desarrollo Huaco-Ciénaga.
Escaneo sin tocar la roca
Jimena Trotteyn, directora de la iniciativa, explicó al medio 0264 Noticias que uno de los aspectos más relevantes del hallazgo fue la posibilidad de usar tecnología de escaneo 3D para estudiar las huellas sin intervenir directamente sobre la roca.
El procedimiento se realizó con un dispositivo manual conectado a un teléfono celular, que permitió registrar las características de las marcas sin necesidad de tocarlas, limpiarlas ni alterar su superficie. Luego, mediante un software específico, los investigadores generaron modelos tridimensionales que facilitaron una observación más detallada.
Fue a partir de esas reconstrucciones que surgió la nueva hipótesis: lo que a simple vista parecía una huella de tres dedos podría presentar cinco. De todos modos, Trotteyn aclaró que todavía no es posible establecer a qué animal pertenecieron.
El paso previo antes de cualquier identificación
Antes de avanzar con una identificación, los especialistas deberán descartar que la forma observada sea consecuencia de modificaciones producidas durante la fosilización o transformación de la roca. Se trata de procesos tafonómicos y diagenéticos que pueden alterar las características originales de los rastros.
Una tesina que cambia de rumbo
Las nuevas huellas también modificarán el eje de una investigación universitaria. Juan Scaliter, estudiante de la Licenciatura en Biología que participó de la campaña, tenía previsto realizar su tesina sobre las antiguas pisadas de saurópodos encontradas en esa misma formación.
Sin embargo, esos rastros están prácticamente destruidos por la erosión y apenas conservan alrededor del 10% de su registro original. Ante ese escenario, las nuevas marcas pasarán a ser el objeto central de su trabajo académico.
Hasta entonces, el equipo continuará analizando los modelos digitales y las características de las huellas para intentar determinar qué organismo pudo haberlas dejado.
