Europa bajo una cúpula de calor: lo que pasó en las playas de Francia dejó al menos 7 víctimas

Una ola de calor sin precedentes para un mes de mayo azota a varios países de Europa occidental, con temperaturas extremas que ya dejaron al menos once muertos en Francia y Reino Unido. El fenómeno, conocido como “cúpula de calor”, ocurre cuando una masa de aire cálido del norte de África queda atrapada bajo un sistema de altas presiones, generando un efecto de horno sobre Francia, Reino Unido, España e Irlanda.

¿Qué es la cúpula de calor y por qué es tan peligrosa?

Este fenómeno meteorológico atrapa el aire caliente y lo intensifica, provocando temperaturas muy superiores a las normales. En Francia, la portavoz del gobierno, Maud Bregeon, confirmó: “Ha habido siete muertes directa o indirectamente relacionadas con el calor”. De ellas, cinco fueron por ahogamiento, ya que muchas personas buscaron alivio en playas sin socorristas, que recién llegan en julio. “No es normal en esta época del año, pero por desgracia creo que esto se va a convertir en la norma”, advirtió Chloe Voisin, una estudiante de 22 años en Burdeos.

Récords históricos en Reino Unido

En Reino Unido, la Met Office reportó una máxima de 34,8 °C en los jardines de Kew, superando por dos grados el récord anterior para mayo. El calor extremo obligó a muchos a modificar sus rutinas. “Tuvimos que refugiarnos en el hotel para evitar estar en la calle en las horas más calurosas”, contó Philippe Bignens, un turista suizo de 56 años que visitaba Londres. “Si no te preocupa el calentamiento global, es que estás sordo, ciego o las dos cosas, ¿no? Está ahí, sí. Tenemos que preocuparnos y hacer algo al respecto”, remarcó.

Además, según la BBC, cuatro adolescentes murieron ahogados en lagos y represas. Un niño de 13 años fue rescatado muerto del pantano donde se bañaba en Halifax; una chica de 15 años murió en un lago en Warwickshire; otro joven falleció en Rotherham, South Yorkshire; y un niño de 15 años murió el domingo 24 de mayo en el lago de Swanholme.

España e Irlanda también en alerta

En España, la Aemet alertó sobre “temperaturas extraordinariamente altas para la época del año” que persistirán toda la semana, salvo en Canarias. Se esperan “noches tropicales” (temperatura no baja de 20°C) en el suroeste, con máximas de entre 36 °C y 38 °C. El portavoz Rubén del Campo dijo: “Nos encontramos con temperaturas que normalmente vemos a mediados del verano ahora en el mes de mayo”. En Irlanda, dos estaciones marcaron un récord para mayo con 28,8 °C.

El cambio climático como telón de fondo

El meteorólogo Greg Dewhurst advirtió que estos episodios son “una buena indicación del cambio climático en acción” y que podrían convertirse en “la nueva normalidad”. Según la NOAA, Europa es el continente que más rápido se calentó desde 1990. Los científicos coinciden en que el cambio climático amplifica la frecuencia e intensidad de estos fenómenos extremos.