Formosa: el funcionario que combate el fuego reveló qué prefiere antes que un avión hidrante

El coordinador del Plan Provincial del Manejo del Fuego de Formosa, Héctor Machado, puso el foco en la prevención y en el equipamiento terrestre tras semanas de incendios rurales en el oeste provincial. Lo hizo en diálogo con el programa radial "Algo Está Pasando" (FM VLU 88.5), donde explicó cómo se combaten los focos y por qué los recursos aéreos no son la solución que muchos imaginan.

Las lluvias de las últimas horas llegaron como un alivio para el personal que trabajaba en la contención de los focos en el departamento Matacos y zonas aledañas. El cambio de tiempo, con brisas del sur y un marcado descenso de la temperatura, modificó el escenario. "Amaneció con vientos del sur, totalmente nublado, la temperatura bajó muchísimo y empezó a llover. Obviamente que eso cambia todo lo que uno puede llegar a tener programado", señaló Machado.

El origen del fuego: la mano del hombre en el 90% de los casos

Consultado sobre las causas de los siniestros que afectaron a Pozo de Maza, Vaca Perdida, Las Lomitas y parajes vecinos, el funcionario fue categórico: "Lamentablemente está comprobado que la mayoría de los incendios de pastizales, rurales o forestales, en más de un 90%, son iniciados por la mano del hombre por diferentes motivos, ya sea de manera dolosa o culposa".

Machado detalló cómo un descuido se transforma en catástrofe: "Cuando es culposo, muchas veces la persona que va a quemar un predio de una hectárea no tiene en cuenta las condiciones climáticas de ese momento: alta temperatura, viento de 30 o 50 km/h y nula humedad. Es imposible que ese incendio no se propague y se convierta en un gran incendio". También mencionó a quienes ingresan a cazar o pescar y dejan fogatas mal apagadas.

Por qué el agua no alcanza y qué se hace en el terreno

El especialista desarmó un mito instalado: "En los incendios forestales todo el mundo cree que la extinción se realiza exclusivamente con agua. Es casi imposible combatir con agua. Vos tenés un frente de 4 o 5 kilómetros y es imposible estar en todo el frente". La estrategia real, explicó, pasa por caminos cortafuegos y, cuando el fuego ya no se puede detener, por retroceder para proteger poblaciones o establecimientos.

En esa línea, remarcó que la prevención es la base de todo: "Los recursos no te van a alcanzar, es prácticamente imposible que te alcancen. Por eso nosotros hacemos muchísimo hincapié en la prevención".

Aviones hidrantes vs. autobombas forestales

En el debate público suele pedirse la incorporación de medios aéreos. Machado dio su mirada técnica: "Los aviones hidrantes son importantes en tanto y en cuanto tengan una utilidad en el terreno donde nos vamos a desplazar. Desde mi punto de vista, esto es muy personal, entre tener un avión hidrante, prefiero tener 30 autobombas forestales". Según argumentó, el avión tiene un costo operativo elevadísimo y una aplicación muy limitada.

El funcionario describió además la estructura operativa provincial: "Desde el Plan Provincial de Manejo del Fuego tenemos tres patas principales: la prevención, la presunción, y el combate y extinción". Las dos primeras están a cargo del Plan Provincial, mientras que la tercera fue cedida con equipamiento al Cuerpo de Bomberos de la Policía de Formosa, con despliegue en Formosa, Clorinda, Laguna Blanca, Belgrano, Pirané, El Colorado, Las Lomitas, Ingeniero Juárez y Palmar Largo.

Daños aún sin cifras oficiales

El relevamiento de pérdidas materiales y animales sigue en marcha junto a municipios e instituciones locales. La dispersión geográfica de los focos complica la tarea. "No tengo esos datos oficiales todavía, los tengo que recabar. Hay un montón de información pero está toda dispersa en este momento", admitió Machado, y anticipó que reunir los datos con información satelital llevará tiempo.

Sobre las limitaciones del combate terrestre, fue claro: "La autobomba forestal también tiene sus limitaciones porque no va a entrar en el medio del monte. Hay determinados lugares donde no se puede ingresar y hay que entrar con herramientas manuales a combatir, mochilas con agua y hacer cortafuegos".