Francia bajo el horno: 16 días de calor extremo que dejaron más de 5700 muertos

Francia vivió entre el 17 de junio y el 2 de julio una de las olas de calor más letales de su historia, con un saldo de 5.764 muertes por encima de lo normal, según la Agencia de Salud Pública. El fenómeno, el tercero más largo registrado, batió récords y dejó cifras que no se veían desde 2003.

Durante esos 16 días, las zonas afectadas registraron 21.674 fallecimientos, cuando lo esperado era cerca de 15.910. La diferencia, un 36% más, se considera "mortalidad excesiva".

El pico de calor se dio entre el 24 y 25 de junio, con un promedio nacional de 30°C y máximas que superaron los 40°C en varias localidades. Las noches también fueron récord, agravando el impacto en la salud.

Según Météo France, esta ola de calor, "de excepcional gravedad", fue más intensa que la de 2003, que duró tres semanas y causó 15.000 muertes.

París, la región más golpeada

La región de París concentró 1.999 muertes inesperadas, un 80% más de lo habitual. Los servicios funerarios colapsaron: varias morgues informaron que estaban al límite de su capacidad.

Casi la mitad de los fallecimientos ocurrieron en hospitales, que atendieron un aumento de pacientes por calor. Un tercio se produjo en domicilios particulares y el resto en residencias de ancianos.

La Agencia de Salud Pública destacó un exceso de mortalidad sin precedentes "en todos los grupos de edad a partir de los 15 años". Los mayores de 75 años fueron los más afectados, con al menos 3.719 muertes. Pero el grupo de 45 a 64 años también sufrió un aumento excepcional del 55%.

A estas cifras hay que sumar las 300 muertes de la primera ola de calor, entre el 24 y 28 de mayo.

Un fenómeno sin precedentes en toda Europa

El episodio fue calificado como "sin precedentes" por su inicio temprano, intensidad y duración, y porque expuso a casi toda la población a temperaturas extremas en pleno ciclo escolar y laboral. Solo entre el 25 y 27 de junio se registró poco más de la mitad de las muertes inesperadas.

En el resto de Europa, se estiman más de 10.000 muertes adicionales en el pico del fenómeno, aunque los datos se actualizan.

El subregistro que preocupa

Especialistas advierten que muchas muertes por calor no se registran como tales. Un infarto provocado por altas temperaturas puede figurar solo como paro cardíaco. La agencia de salud francesa anticipó que las cifras podrían ajustarse en los próximos meses.