Ganó el oro en Paraná, pero lo que contó después del título estremece

Juliette Duhaime se consagró campeona en Stand Up Paddle en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y, en diálogo con Elonce, reveló que el deporte la salvó de un infierno personal. La paranaense se impuso este martes en la prueba sprint femenina y encabezó un 1-2 argentino junto a Lucía Clembosky, también de Paraná, que se quedó con la plata.

La competencia se disputó en un tramo recto de 200 metros sobre la laguna Setúbal, con semifinales y final. Duhaime marcó 1:03.72 en la definición, mientras que Clembosky cruzó la meta apenas detrás con 1:04.31.

"Argentina quedó en lo más alto y, en los hombres, también obtuvo las medallas de oro y bronce", destacó la campeona a Elonce.

Una definición con el río a favor

Las condiciones climáticas jugaron un papel clave. Según relató Duhaime, el viento que soplaba antes de la prueba amainó justo para la competencia.

"Hizo un día superlindo, había sol y no había mucho viento. Cuando llegamos había bastante viento en contra y lateral, pero al momento de competir no nos tocó tanto", contó.

El sector elegido de la laguna estaba reparado y sin correntada fuerte. "Es una parte que no tiene mucha correntada y está un poco reparada, así que se dieron muy bien las condiciones", agregó.

Este miércoles, Duhaime volverá al agua para la disciplina técnica: un circuito de un kilómetro por vuelta que deberá completar tres veces. "La carrera dura entre 19 y 23 minutos aproximadamente", anticipó. La exigencia será mayor: resistencia, técnica para doblar y ritmo sostenido durante una distancia mucho más larga.

El precio del oro

Detrás de la medalla hay una rutina que roza lo extremo. Duhaime entrena seis veces por semana, con doble turno todos los días, y organiza cada aspecto de su vida en función del deporte.

"Es muy duro. Entreno seis veces por semana, doble turno todos los días, y todo lo que hago gira alrededor del deporte: la nutrición, el descanso y hasta con quién me junto", sostuvo.

La paranaense admitió que el camino implicó renuncias personales, pero los resultados le dieron la razón. "Son muchas cosas que uno sacrifica y, al final, llegan estos momentos en los que decís: ‘Valió la pena tanto sacrificio’", manifestó.

Del fondo de la fiesta a la cima del mundo

La historia de Duhaime no es solo deportiva. Nacida en Estados Unidos, llegó a Paraná a los 11 años junto a su familia. De chica practicó vóley, fútbol, softbol y natación, pero nunca había subido a una tabla hasta que conoció el Stand Up Paddle.

Antes de eso, atravesaba una etapa oscura marcada por las salidas y el abuso de sustancias. "Estaba tocando fondo por cuestiones de fiesta y de sustancias de las que estaba abusando. Necesitaba una salida: la encontraba o me internaban", reveló.

El cambio llegó de la mano de Francisco Giusti, pionero del SUP en Paraná, que daba clases en el Balneario Municipal. Duhaime le escribió por Facebook después de que un amigo le sugiriera probar. "Le mandé un mensaje y, al día o a los dos días, tomé mi primera clase. Me encantó. Fue amor a primera remada", recordó.

Las salidas al río se volvieron su refugio. "Lo fui tomando como una terapia porque me conectaba con el agua y con el río. También me juntaba con personas que compartían lo mismo. Poco a poco se convirtió en mi terapia y en mi salida", explicó.

Giusti la acompañó a competencias nacionales y la impulsó a entrenar más. "Pancho fue quien comenzó a motivarme y a llevarme por ese camino. Cuando me vio empezar a ganar, me dijo: ‘Vos vas a ser la próxima campeona de Argentina’", evocó. La predicción se cumplió: después del título nacional, fue por el Mundial y lo ganó.

"Mi objetivo después era ganar el Mundial y, años más tarde, lo logré. Ahora estoy disfrutando del camino e intentando ser una referencia para las futuras generaciones", expresó.

Para Duhaime, las medallas son valiosas, pero hay algo que las supera. "Las medallas están buenas, pero hay un semillero muy grande. Me encanta ser esa referente que pueda marcarles el camino y motivarlos para que sepan que todo se puede lograr", resaltó.

El río que lo empezó todo

Hace tres años vive en Brasil, donde busca entrenar cerca del mar, trabajar con olas y practicar surf. Aun así, el vínculo con el Paraná sigue intacto.

"Hay una cosa que te da el río Paraná que no se puede explicar. Es algo diferente al mar: la correntada, los remansos y la forma en la que el agua es más pesada", describió.

Y sintetizó: "El río Paraná es donde empezó todo".

Durante la premiación, la emoción fue total. "Ya estaba bailando, estaba feliz", recordó entre risas al ver las imágenes del festejo.

Su mensaje para quien la está peleando

Al cerrar la entrevista, Duhaime dejó un consejo para quienes buscan salir de una adicción o cambiar su vida a través del deporte.

"Confíen en el proceso porque al principio será muy difícil. No será de un día para otro que dejes una adicción, pero también tenés que prestar mucha atención a las personas con las que te juntás, porque tu círculo influye mucho", aconsejó.

Recomendó rodearse de gente con los mismos objetivos, mantener la fe y sumar actividad física. "Buscá algún deporte, ya sea Stand Up Paddle o cualquier otro que te mantenga activo. Alimentate bien y vas a ver cómo tu vida empieza a cambiar de a poco. Tené fe: podés mucho más de lo que pensás", concluyó.