Ganó el título en Gualeguay, pero el festejo quedó chico: el mensaje que soltó sobre su futuro
El piloto de Gualeguay se quedó con el título del Karting Entrerriano y lo festejó en su ciudad, pero lo que contó sobre el auto que prepara en el taller familiar le cambia el rumbo a su carrera: la categoría y el plan que ya tiene en marcha.
Franco Balbuena se coronó campeón del Karting Entrerriano 2026 en la categoría 150 cc C y lo celebró en su ciudad, Gualeguay. El piloto de 23 años repasó su carrera y contó qué viene para él en El Once Deportivo, por Elonce Radio & Streaming FM 98.7.
La consagración llegó antes de lo previsto, durante el último fin de semana de competencia. Balbuena sabía que tenía chances matemáticas de quedarse con el título, aunque en su cabeza la definición iba a estirarse hasta el domingo. Una serie de resultados le jugó a favor y le permitió asegurarse la corona el sábado.
“No esperábamos salir campeones el sábado, pensábamos que sería el domingo, pero salió todo bien. Fue una locura ser campeones acá en Gualeguay, con toda mi gente”, contó el corredor durante la entrevista.
De la escuelita a un largo camino sin títulos
El primer campeonato entrerriano de Balbuena llegó en 2012, cuando competía en la categoría Escuela. Después vino un extenso recorrido sin coronas, aunque nunca dejó de estar en la pelea de las distintas divisionales.
“Salí campeón en 2012, en la escuelita del Karting Entrerriano. Después, hasta 2024, cuando volví a salir campeón, fue una sequía bastante larga”, relató.
En ese período tuvo que adaptarse a diferentes categorías y afrontar definiciones que no siempre le sonrieron. Aun así, considera que esas experiencias fueron clave para lograr la regularidad que lo llevó a pelear arriba en las últimas temporadas.
“Siempre terminábamos terceros o subcampeones. Estábamos en la pelea, pero el primer puesto se nos escapaba por alguna cosa u otra”, recordó.
Otra corona en juego y una diferencia que ilusiona
Más allá del título en la 150 cc C, Balbuena conserva posibilidades matemáticas de consagrarse en la 150 cc B, una de las divisionales más exigentes del Karting Entrerriano según el propio piloto.
A la última fecha llegará con una diferencia de aproximadamente 30 puntos respecto del líder, Alejo. Como la competencia repartirá puntaje y medio, la chance de revertir las posiciones sigue abierta.
“Llegar a la definición con chances por cuarto año consecutivo me deja muy tranquilo. Estamos dando nuestro 100% en ambas categorías y no es nada fácil”, aseguró.
El corredor también subrayó el nivel de los rivales y la exigencia de correr en dos categorías al mismo tiempo. La 150 cc B, explicó, reúne a pilotos con experiencia y a equipos que trabajan mucho en la preparación de los motores.
El salto al automovilismo con un Fiat Uno
Uno de los anuncios más relevantes de la charla tuvo que ver con su futuro deportivo. Balbuena confirmó que junto a su familia prepara un Fiat Uno para competir en la Clase 2 de la Competición Especial Entrerriana.
El auto está en el taller familiar y tiene un motor completamente nuevo. La idea del piloto es hacer las primeras pruebas y evaluar la posibilidad de debutar en la última fecha de la temporada.
“Llegó el momento de dar el salto. No me voy a alejar del karting porque es lo que hice toda mi vida, pero hay que enfocarse un poco más en el auto”, manifestó.
Su intención es concentrar sus esfuerzos en el automovilismo durante 2027, aunque admitió que le gustaría seguir ligado a las dos disciplinas.
El sueño de las categorías nacionales
Consultado sobre sus objetivos a largo plazo, Balbuena reconoció que le gustaría desarrollar una trayectoria dentro del automovilismo de turismo.
“Me gustaría seguir el camino del auto de turismo. Me gustan mucho las categorías de Turismo Pista, miro mucho Turismo Nacional y sigo esas categorías”, expresó.
También contó que suele ir a las competencias para observar el trabajo de los equipos y aprender sobre la preparación de los vehículos. Esas experiencias, según dijo, le aportan conocimientos para encarar su nueva etapa.
Para el debut, explicó que pretende participar de las pruebas comunitarias y completar los trámites técnicos necesarios para obtener la autorización correspondiente. Si se concreta, podría tener su primera experiencia en la Competición Especial antes de que termine el año.
La familia, el autódromo de Gualeguay y un deseo pendiente
Durante la entrevista, Balbuena destacó el respaldo de su padre Juan, su abuelo Matías y su padrino Pablo, quienes lo acompañan desde sus inicios en el karting.
“Mi viejo, mi abuelo y mi padrino son los tres que más me aconsejan. Siempre están encima de mí y me acompañaron toda la vida. Ellos fueron quienes me metieron en este mundo”, expresó.
El piloto también se refirió a los trabajos de recuperación del autódromo de Gualeguay. Aclaró que no conoce todos los detalles del proyecto, pero valoró el esfuerzo de quienes impulsan las mejoras y expresó su deseo de correr allí en el futuro.
“Nunca giré ni corrí ahí. Cuando nací, el autódromo existía, pero ya no se corría más, así que no tuve la suerte de competir en ese circuito”, recordó.
