Ganó la Champions con Messi, cayó en depresión y hoy lo encuentran vendiendo ropa: "El dinero no representa nada"
¿Qué llevó a un campeón de Europa con Messi a pasar cuatro años encerrado en su casa? La respuesta está en un trabajo que nadie imaginaba.
Jérémy Mathieu compartió vestuario con Lionel Messi en Barcelona y levantó la última Orejona del club. Años después, una lesión lo empujó al retiro y a un pozo depresivo del que salió de la forma más inesperada. El exdefensor francés contó su historia en una entrevista con la revista So Foot y reveló detalles que sorprendieron a propios y extraños.
Mathieu tiene hoy 43 años. En 2020, cuando defendía la camiseta del Sporting de Lisboa, sufrió una rotura de ligamentos cruzados en la rodilla. Tenía 36 y todavía se veía jugando un par de temporadas más. La gravedad de la lesión le cortó la carrera de golpe: anunció su retiro sin margen para planificar lo que venía después.
Lo que siguió fue un calvario silencioso. "Durante cuatro años no hice nada. Me quedaba en casa las 24 horas del día. Salía de vez en cuando, pero nunca por mucho tiempo. Me quedaba en el sofá, frente al televisor, con el teléfono. Ya ni siquiera me interesaba el fútbol", confesó el exjugador del Barça.
Cuatro años en la oscuridad
La depresión lo aisló de todo. Ni siquiera el tratamiento psicológico apareció en ese período: según contó, no recurrió a ayuda profesional. Su esposa y sus hijos fueron el sostén que lo mantuvo a flote. "Estuve sumido en la oscuridad durante cuatro años. Por suerte, mi mujer estuvo ahí para ayudarme a salir adelante. Ya no sabía qué hacer. Estaba completamente perdido", reconoció.
Sus días eran una repetición sin sentido. "Me levantaba del sofá, caminaba por mi casa y suspiraba", describió. En 2023 intentó un breve regreso a Luynes Sports, un equipo de divisiones regionales, pero el fútbol ya no era el mismo refugio.
La reflexión que dejó sobre el dinero y el éxito es una de las más resonantes de la nota: "Aunque tengas dinero, aunque puedas viajar durante un tiempo, eso no lo es todo. El dinero no representa nada. Lo humano marca toda la diferencia".
Una tienda de deportes como salvavidas
El punto de inflexión llegó donde menos lo esperaba: una sucursal de Intersport, la cadena de artículos deportivos, en Francia. Allí empezó a trabajar hace unos dos años. Durante casi un año atendió clientes y vendió productos. Incluso le ofrecieron ser subencargado del sector de fútbol.
"Ese trabajo me permitió recuperar el ánimo, volver a tener una vida social y, finalmente, revivir", aseguró. Cuando se difundió una foto suya con el uniforme del comercio, las versiones sobre una supuesta ruina económica se dispararon. Él salió a desmentirlas: "No estoy en la ruina. Solo necesitaba recuperar una vida social para salir adelante".
Las burlas y las preguntas incómodas de algunos clientes lo indignaron. Le preguntaban por qué trabajaba ahí después de haber jugado en Barcelona y ganado tanto dinero. Mathieu interpretó esas reacciones como una obsesión por lo material y una falta de sensibilidad hacia los problemas personales.
Messi, los tiros libres y un récord personal
En la charla también hubo lugar para el fútbol y para su relación con Lionel Messi. Entre risas, admitió que el argentino era muy superior en los tiros libres, pero se guardó un dato curioso: "Tiré un tiro libre en Barcelona y lo convertí. ¡Tengo un 100% de efectividad! Pero ese día Leo no estaba en la cancha. Si no, lo habría pateado él".
También reveló que perdió el contacto con sus excompañeros del Barcelona. En cambio, mantiene una amistad con Bruno Fernandes, con quien coincidió en Sporting de Lisboa y con quien suele bromear sobre sus ejecuciones de pelota parada.
Del sofá a la dirección técnica
Hoy Mathieu volvió al fútbol desde otro lugar. Es entrenador de un equipo sub 15 en Aix-en-Provence, Francia, mientras estudia para obtener su licencia. Su objetivo no es dirigir en la máxima categoría, sino formarse en juveniles y transmitirles lo que aprendió en su carrera.
"Contar mi historia puede ayudar a alguien que haya vivido o esté viviendo lo mismo que yo", expresó el exdefensor, convencido de que su experiencia puede servirle a otros que atraviesan una situación similar.
Former Barcelona player Jérémy Mathieu currently works as an employee of the Intersport store in France. pic.twitter.com/wcJGFln1cJ
Did you know he used to take free-kicks instead of Messi, and now he sells sports shoes? 😎 pic.twitter.com/rz0VnB1u86
Former Barcelona player Jérémy Mathieu currently works as an employee of the Intersport store in France. pic.twitter.com/wcJGFln1cJ
— Barça Universal (@BarcaUniversal) April 6, 2025
Did you know he used to take free-kicks instead of Messi, and now he sells sports shoes? 😎
— Romanke0 (@Romanke0) August 27, 2026
😎 Once, when Leo Messi missed a Barcelona game through injury, centre-back Jérémy Mathieu stepped up to take a free-kick.
Remember this hard-working guy at Barça? 😅 pic.twitter.com/rz0VnB1u86
