Ganó 2-0 con dos goles de Tarragona y durante un rato la ilusión se sostuvo. Pero en Mendoza, el resultado que Unión necesitaba se dio justo al revés.
Unión cumplió con su parte, pero el fútbol le jugó una mala pasada. El 2-0 ante Vélez, con dos tantos de Cristian Tarragona, no alcanzó para meterse en los playoffs del Torneo Clausura y el equipo de Leonardo Madelón quedó eliminado en la fase regular.
El Tate necesitaba algo más que su propio resultado: dependía de que Gimnasia de Mendoza no sumara. Y esa última pieza del rompecabezas nunca encajó.
La tarde arrancó a favor
Los primeros resultados de la jornada alimentaron la ilusión. San Lorenzo cayó 2-0 ante Platense en el Nuevo Gasómetro e Independiente le ganó agónicamente 2-1 a Deportivo Riestra. Con ese panorama, todas las miradas se trasladaron a Mendoza, donde el Lobo recibía a Independiente Rivadavia.
La cuenta era simple: si Gimnasia perdía, Unión seguía en carrera. Pero el equipo de Darío Franco igualó 1-1 y selló la suerte del Tatengue. Germán Guiffrey había adelantado al local a los 44 del primer tiempo y Luis Díaz empató a los 50 del complemento.
El partido además tuvo dos expulsados: Jose Florentín vio la roja a los 17 de la primera etapa en la Lepra, mientras que Luciano Cingolani se fue expulsado en el local a los 39 del segundo tiempo.
Un objetivo que quedó lejos
La eliminación golpea fuerte en Santa Fe. Durante el ciclo de Madelón, las expectativas siempre estuvieron por encima de una simple clasificación: el propio entrenador había hablado de pelear por un lugar en la Copa Sudamericana, y para eso el primer paso era meterse en los playoffs.
El recorrido reciente ilusionaba. En el Clausura 2025, Unión había llegado a octavos de final y quedó afuera como local ante Gimnasia de La Plata, que lo venció 2-1. En el Apertura 2026 avanzó hasta cuartos, donde cayó 2-0 ante Belgrano en Alberdi, el equipo que después se consagraría campeón. En aquella campaña también había dado el golpe en Mendoza: eliminó a Independiente Rivadavia por 2-1 cuando la Lepra era el mejor equipo de la fase regular.
Esta vez, en cambio, ni siquiera logró meterse entre los 16 mejores. Un retroceso que deja sabor amargo y obliga a revisar lo hecho en el Clausura.
La irregularidad que condenó al Tate
El desenlace tiene una explicación clara en el rendimiento. Unión llegó a la última fecha con chances matemáticas, pero esas posibilidades se sostuvieron sobre una campaña demasiado cambiante.
Antes de la reacción final, el equipo había acumulado cuatro derrotas consecutivas que condicionaron seriamente sus aspiraciones. Después llegaron dos triunfos en el 15 de Abril, ante Estudiantes y Vélez, más un empate frente a Newell's en Rosario. Fueron siete puntos sobre nueve posibles que le permitieron llegar con vida hasta el cierre, aunque no alcanzaron.
El triunfo ante Vélez dejó una imagen positiva, pero no pudo borrar las dificultades que el equipo arrastró durante buena parte del campeonato.
Se abre el tiempo de las decisiones
Con la eliminación consumada, Unión entra en una etapa de definiciones. Para varios futbolistas, el partido ante Vélez pudo haber sido el último con la camiseta rojiblanca, y la continuidad de Leonardo Madelón también quedará bajo análisis.
El entrenador tiene contrato vigente hasta el 30 de junio de 2027, pero ese dato no garantiza por sí solo su permanencia. El objetivo deportivo no se cumplió y habrá que evaluar el balance del ciclo, las posibilidades de renovación del plantel y el proyecto futbolístico para la próxima temporada.
La victoria ante Vélez permitió cerrar el Clausura con una alegría en el resultado, pero no modificó el desenlace. Unión ganó cuando ya no dependía exclusivamente de sí mismo y terminó pagando el costo de una campaña irregular. No hubo milagro, no habrá playoffs y ahora el desafío será reconstruir las expectativas para lo que viene.
