Gigante mexicano detecta señales de recuperación en el mercado argentino

Arca Continental, el segundo embotellador de Coca-Cola en América Latina, observa indicios de una mejora más sostenida en el consumo masivo argentino, aunque mantiene una postura prudente frente a la evolución del mercado local. La empresa, que opera en el país desde 2008, ha atravesado diversos ciclos económicos y ahora identifica factores que podrían sostener la recuperación.

“Consideramos que en muchos sentidos tocó fondo. La recuperación empieza a darse y ya vemos señales de que es sostenida”, aseguró Ulises Fernández de Lara, director de Finanzas y Relación con Inversionistas de la compañía, en una entrevista con Bloomberg Línea. El ejecutivo explicó que en experiencias previas, la recuperación tendía a ser efímera, lo que justifica el enfoque actual de la empresa.

“La palabra que usamos cuando hablamos de Argentina es que somos cautelosamente optimistas”, señaló Fernández de Lara. Esta cautela se refleja en la evaluación continua de las condiciones del mercado, a pesar de los signos positivos que comienzan a emerger.

¿Qué factores impulsan la mejora?

Fernández de Lara identificó varios elementos que podrían sostener la recuperación: la estabilización del tipo de cambio, la desaceleración de la inflación y una mayor flexibilidad regulatoria para que las empresas puedan girar dividendos al exterior. “Todavía a cuentagotas, pero ya hay más flexibilidad”, afirmó el directivo.

Estos factores contrastan con la situación previa, donde la inestabilidad económica y las restricciones regulatorias limitaban el crecimiento. La empresa espera que estas mejoras se consoliden en los próximos meses, aunque reconoce que el camino aún presenta desafíos.

Pese a estos indicios, la Argentina sigue siendo el principal foco de preocupación dentro del mapa global de Arca Continental, que también tiene operaciones en México, Perú, Ecuador y Estados Unidos. La compañía, que cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores, tiene una capitalización de mercado cercana a los US$19.600 millones.

¿Cómo se comporta el mercado local?

En Arca, que embotella y comercializa los productos de Coca-Cola en Tucumán, Salta, Corrientes y Formosa, destacan que su mercado presenta rasgos propios. Estos incluyen un mayor peso del empleo público, un consumidor “más resiliente” y una demanda impulsada principalmente por el llamado canal tradicional, en desmedro de los grandes supermercados.

Esta característica del mercado local ha permitido a la empresa mantener una presencia sólida, incluso en períodos de dificultad económica. La resiliencia del consumidor y la estructura de distribución han sido claves para navegar los ciclos adversos.

De cara a los próximos meses, la compañía también proyecta un impulso adicional vinculado al Mundial de fútbol. En la empresa destacaron que históricamente, estos eventos generan un aumento en el volumen de ventas de entre 4% y 5%, y que a nivel local en Qatar 2022 el incremento llegó al 7 por ciento.

“Esperamos que la Argentina vuelva a ser campeón del Mundial. De todos los países en los que operamos, es donde vemos mayores probabilidades”, concluyó el ejecutivo mexicano. Este optimismo deportivo se traduce en expectativas comerciales, dado el impacto positivo que los eventos futbolísticos han tenido en las ventas anteriores.