17.000 entradas agotadas, una caravana azul y blanca copando Córdoba y un partido que se complicó más de lo esperado. Así fue la tarde en que Godoy Cruz volvió a Primera.
El Expreso venció 3 a 1 a Tristán Suárez en el estadio de Belgrano, en Córdoba, y selló su regreso a la Liga Profesional tras una temporada en la Primera Nacional. La final, jugada con las tribunas teñidas de azul y blanco, terminó con festejo mendocino y una fecha que el hincha bodeguero no va a olvidar.
El 15 de noviembre dejó de ser un día cualquiera en el calendario de Godoy Cruz. Desde ahora tiene otro peso, el de una página que se escribe con sufrimiento, orgullo y una pasión que no entiende de categorías. Es una fecha para estampar en una bandera y llevar a la tribuna para siempre.
Porque el fútbol también tiene memoria, y el hincha del Tomba sabe de dolores. Todavía estaba fresco el empate 1 a 1 con Deportivo Riestra que lo condenó a dejar la máxima categoría y a transitar una temporada en la Primera Nacional, un golpe duro para una institución acostumbrada a mirar de frente a los grandes. El destino, caprichoso, le tenía preparada la revancha.
Una fecha que se suma a la de 2006
El 20 de mayo de 2006 quedó grabado a fuego: aquel día el Tomba consiguió por primera vez en su historia el ascenso a Primera División y tocó el cielo con las manos. Este 15 de noviembre se suma a esa memoria colectiva. Dos fechas, dos generaciones de emociones y un mismo sentimiento: Godoy Cruz es de Primera.
Esta vez la cita fue en Córdoba. En el estadio de Belgrano, el Expreso derrotó 3 a 1 a Tristán Suárez y consiguió el regreso a la Liga Profesional. La conquista tuvo el valor de la recuperación deportiva, pero también el de una reivindicación para miles de hinchas que nunca dejaron de acompañar.
La convocatoria fue extraordinaria. Los simpatizantes bodegueros agotaron las 17.000 entradas disponibles y convirtieron las tribunas en una extensión de Mendoza. Desde mucho antes del pitazo inicial, el azul y blanco copó las calles cordobesas: familias, amigos, banderas y cánticos en una caravana que tenía un solo destino, volver a Primera.
Un arranque incómodo y el penal que abrió el camino
El comienzo no fue sencillo. Tristán Suárez salió decidido a incomodar al equipo de Pablo De Muner: presionó arriba, buscó recuperar rápido y obligó al Tomba a jugar durante los primeros minutos en su propio campo.
Godoy Cruz fue encontrando su lugar en el partido. Empezó a manejar la pelota, ganó confianza y se animó a adelantarse. Hasta que a los 11 minutos llegó la acción que abrió el camino: Nicolás Ramírez sancionó un penal que despertó algunas controversias, Esteban Burgos tomó la responsabilidad y convirtió. El grito fue ensordecedor y el 1 a 0 empezó a dibujar la ilusión de miles de mendocinos que habían viajado para vivir ese momento.
El gol le dio tranquilidad al Expreso, que manejó mejor los tiempos y encontró en el juego aéreo una herramienta decisiva. Primero Martín Pino y luego Axel Rodríguez, con dos cabezazos, estiraron la diferencia y dejaron al conjunto mendocino con una ventaja importante.
El golazo de Marcos Enrique y la tensión
Pero una final nunca se termina antes de tiempo. Tristán Suárez también tuvo sus argumentos: buscó el descuento, inquietó a Juan Strumia y encontró en Marcos Enrique a su esperanza. El futbolista bonaerense sacó un verdadero golazo que puso el 2 a 1 y volvió a encender la incertidumbre.
El tanto rival cambió el clima. Godoy Cruz sintió el impacto y, aunque durante el comienzo del segundo tiempo dispuso de algunas oportunidades para lastimar de contraataque, también debió retroceder ante la insistencia del Lechero.
Fueron minutos de tensión, de esos en los que el reloj parece detenerse y cada pelota dividida se juega como si fuera la última. En las tribunas, los corazones latían al ritmo de una ilusión que había costado demasiado construir.
Hasta que apareció nuevamente Martín Pino. El goleador encontró su oportunidad, marcó el 3 a 1 y terminó de desatar la locura. Ya no había espacio para las especulaciones: el festejo se apoderó de Córdoba y la alegría comenzó a viajar hacia Mendoza.
El Expreso vuelve a su casa
Godoy Cruz está otra vez donde siente que pertenece. La Primera Nacional fue una estación dolorosa, una temporada de reconstrucción y aprendizaje. Pero el Tomba encontró el camino de regreso y lo hizo con su gente, con una multitud que nunca soltó su mano.
Ahora vendrán nuevos desafíos. También quedarán las rivalidades, las cuentas pendientes y las ganas de volver a cruzarse con aquellos que se mofaron de su descenso. Gimnasia e Independiente Rivadavia aparecen en ese horizonte de rivalidades mendocinas que volverán a tener otro escenario.
Pero esta noche, o este día, según dónde encuentre a cada tombino, no hay espacio para otra cosa que no sea celebrar. Porque el 15 de noviembre ya no será una fecha cualquiera: será el día de la resurrección bodeguera, el día en que el dolor encontró su revancha, el día en que 17.000 gargantas empujaron desde Córdoba y miles más festejaron desde Mendoza.
El día en que el Expreso volvió a rugir. Godoy Cruz es de Primera. Y el 15 de noviembre será para siempre.
