Gualeguaychú se quedó con un Mundial que pocos creían posible: la pulseada que ganó por afuera

La Costanera de Gualeguaychú fue escenario de la ceremonia que bajó el telón del Campeonato Mundial de Canotaje Maratón 2026, una competencia que reunió a más de 700 palistas de más de 40 países y que convirtió a la ciudad entrerriana en la primera sede sudamericana de un Mundial de esta disciplina.

El intendente Mauricio Davico encabezó el acto junto al gobernador Rogelio Frigerio y a referentes de organismos nacionales e internacionales del canotaje. Hubo reconocimientos deportivos, música y una celebración que juntó a vecinos con las delegaciones extranjeras.

“Gualeguaychú siempre será su casa”, les dijo Davico a los visitantes al despedirlos, y les deseó un buen regreso a sus países.

Cómo nació la candidatura que sorprendió a todos

Durante el cierre, el intendente repasó el recorrido que llevó a la ciudad a quedarse con la organización. Según contó, todo arrancó con el palista local Roberto “Tito” Palacios, que tomó contacto con Luis Castillo para impulsar la iniciativa.

En ese momento la disputa parecía reducirse a dos opciones: Gualeguaychú o Viedma. “Está la posibilidad, podemos estar entre Gualeguaychú y Viedma”, recordó Davico que le plantearon. Su respuesta, según relató, fue inmediata: “Vamos a hacerlo”.

Meses más tarde, dos representantes internacionales llegados desde España y Holanda visitaron la ciudad para evaluarla como sede. Recorrieron el río, probaron la gastronomía local y presenciaron una presentación del Carnaval del País, en el marco de la evaluación de los atractivos y la capacidad organizativa de Gualeguaychú.

“Con Gualeguaychú le ganamos la pulseada, por así decir, a Azerbaiyán y lo pudimos hacer”, expresó el intendente, que agradeció a Palacios por acercar la propuesta y arengó a los vecinos a seguir presentando proyectos: “Traigan ideas, que acá tenemos gente que toma decisiones, como por ejemplo, hacer un Mundial”.

El mensaje a las delegaciones y el futuro

Uno de los momentos salientes fue el reconocimiento a los países y territorios participantes. Entre los deportistas hubo representantes de España, Hungría, Sudáfrica, Australia, Chile, Alemania, Brasil, Francia, Portugal, Canadá, Gran Bretaña, Uruguay, Dinamarca, Estados Unidos, Italia, Japón, Irlanda, Bélgica, Suecia, Ucrania, Polonia, Países Bajos, Noruega, Bolivia, Ecuador, Nueva Zelanda, México y Argentina, entre otros.

El discurso del intendente cerró con una frase dedicada a los palistas y al vínculo generado durante el encuentro: “Hasta que el agua nos vuelva a encontrar”.

Davico también ratificó la intención de seguir trabajando junto a la Federación Internacional de Canotaje y anticipó nuevas oportunidades: “Se vienen cosas buenas para Gualeguaychú”.

Inclusión, ambiente y el legado del campeonato

Cecilia Farías, vicepresidenta de la Federación Internacional de Canotaje, agradeció a quienes hicieron posible el torneo y felicitó tanto a los medallistas como a quienes se animaron a competir.

“Cada participación representa una historia de compromiso y puede inspirar a quienes comienzan su camino en el deporte”, afirmó. Reconoció en particular la tarea de voluntarios, equipos técnicos, oficiales y familias, y subrayó la importancia de tender puentes entre deportistas de distintas partes del mundo y de abrir oportunidades para las nuevas generaciones.

En su intervención remarcó la necesidad de promover la participación de niñas y mujeres, facilitar su acceso a espacios de liderazgo y garantizar entornos deportivos seguros, basados en el respeto y la protección. También señaló que la presencia del paracanotaje refuerza el compromiso de ampliar oportunidades y eliminar barreras.

Farías vinculó el legado de la competencia con el cuidado del ambiente y llamó a proteger el río Gualeguaychú, sus costas y su biodiversidad. Antes de cerrar, declaró oficialmente clausurado el Campeonato Mundial de Canotaje Maratón 2026.

Quiénes dijeron presente en la Costanera

Junto a Davico estuvieron el gobernador Rogelio Frigerio; Cecilia Farías, vicepresidenta de la Federación Internacional de Canotaje; Jorge Serpi, presidente de la Federación Argentina de Canoas; Mauricio Caffa, presidente de la Confederación Panamericana de Canoas; y Ruud Heijselaar, presidente del Comité de Maratón de la Federación Internacional de Canotaje.

También participaron funcionarios provinciales y municipales, concejales y representantes de instituciones locales. La conducción del acto estuvo a cargo del locutor Ricardo Martínez Puente, que tradujo al inglés el discurso del intendente para que las delegaciones angloparlantes pudieran seguirlo.