Hace 140 años, un vapor cambió la historia de Puerto Madryn: ¿qué trajo a bordo?
El vapor Vesta llegó a Puerto Madryn hace 140 años con 300 peones galeses y una locomotora. ¿Qué más trajo y por qué su nombre es un error histórico?
Un 28 de julio, pero de 1886, el vapor Vesta atracó en las costas de Puerto Madryn con una misión que transformaría la región. No solo trajo a 300 peones galeses, sino también una locomotora desarmada y todo lo necesario para tender las vías del ferrocarril que uniría la ciudad con el valle.
El investigador Martín Fennen destacó el enorme esfuerzo que implicó aquella empresa, en medio de condiciones adversas: falta de equipamiento, el crudo invierno patagónico y la rigurosidad de la estepa. La traza se extendió desde Puerto Madryn hasta lo que hoy es la Laguna Chiquichano.
¿Por qué es clave el vapor Vesta?
Llegó exactamente 25 años después del velero Mimosa, que había traído a los primeros colonos galeses en 1865. La diferencia entre ambas naves marca la transición de la navegación a vela al vapor. Por eso, Fennen señaló que llamar «Velero Vesta» a una calle de Trelew es incorrecto, aunque reconoció que «serviría para revalorizar la transición entre ambos modos de impulsión».
El Vesta no solo transportó hombres y materiales: fue el símbolo de una nueva era de progreso y conectividad para Chubut.
