Heredó u$s10.000 millones y en una década se desprendió de la mitad: la decisión que dejó atónito a Silicon Valley

Laurene Powell Jobs recibió en 2011 una de las mayores fortunas de Estados Unidos y, lejos de resguardarla, la fue desarmando con una estrategia que hoy explica por qué su patrimonio se redujo a la mitad. La historia de cómo se gasta una herencia de u$s10.000 millones tiene un protagonista inesperado: el propio Steve Jobs.

Cuando el fundador de Apple murió, su esposa y sus hijos quedaron al frente de una fortuna valuada en u$s10.000 millones. Buena parte de ese capital estaba colocada en acciones de Apple y de The Walt Disney Company, dos activos que con los años no hicieron más que subir. Sin embargo, el patrimonio personal de Powell Jobs tomó el camino contrario.

La explicación no está en un mal negocio ni en una crisis financiera. Está en una decisión personal que ella misma se encargó de contar: no piensa conservar esa riqueza intacta para las generaciones que vienen.

El método: vender de a poco y financiar causas

Desde la muerte de Steve Jobs, Powell Jobs fue reduciendo de manera gradual algunas de las posiciones que heredó. Un ejemplo concreto: llegó a desprenderse de cerca del 10% de sus acciones de Disney cada año. Así liberó fondos frescos para sostener iniciativas sin quedar atada a la rentabilidad de las inversiones.

Ese mecanismo le permitió aceitar una maquinaria filantrópica que tiene dos patas. Por un lado, la venta progresiva de activos. Por el otro, la redirección de ese dinero hacia organizaciones y proyectos con fines sociales o ambientales.

El resultado, según los cálculos que se desprenden de su trayectoria, es que su fortuna personal se habría achicado en unos u$s5.000 millones desde 2011. Todo esto ocurrió mientras las inversiones que recibió originalmente aumentaban de valor.

Emerson Collective, el centro de operaciones

La herramienta principal para canalizar esos recursos es Emerson Collective, una estructura que combina inversión de impacto con acción social. Powell Jobs la preside y controla el 70% de sus participaciones. La organización trabaja en cuatro frentes: justicia climática, inmigración, educación y salud.

A través de Emerson Collective ya se habrían destinado más de u$s2.000 millones a distintos proyectos. La estrategia, sin embargo, no se agota ahí.

En 2021, Powell Jobs asumió un segundo compromiso de largo plazo con la Waverley Street Foundation. Esa iniciativa contempla desembolsar u$s3.500 millones a lo largo de una década en programas vinculados al cambio climático. El objetivo declarado es financiar soluciones que reduzcan el impacto del calentamiento global y respaldar proyectos ambientales con potencial de crecimiento.

La filosofía que heredó de Steve Jobs

Detrás de los números hay una idea que Powell Jobs atribuye directamente a su marido. Según contó, Steve Jobs no tenía interés en acumular riqueza ni en construir una fortuna familiar que perdurara durante generaciones.

Ella adoptó esa misma postura y la transmitió a sus hijos, que conocen la decisión. Su intención es usar el patrimonio mientras viva para respaldar distintas causas. Visto así, la caída de su capital personal no es una mala noticia financiera: es la consecuencia lógica de una estrategia de redistribución.

La pregunta que sobrevuela Silicon Valley ya no es cuánto tiene, sino cuánto más piensa entregar.