Humberto Valdez, la leyenda del arco chacarero: sus inicios, sus ídolos y los delanteros que lo atormentaron

El ex arquero de San Martín y figura del fútbol catamarqueño repasa su carrera en una charla íntima: desde sus primeros guantes hasta los delanteros que le marcaron goles. En la primera parte de la entrevista, Valdez revela cómo empezó en el arco, quiénes fueron sus referentes y qué técnico lo marcó para siempre.

Humberto Valdez, reconocido como una de las grandes glorias del fútbol de Catamarca, abrió su corazón en una entrevista exclusiva. Con la humildad que lo caracteriza, agradeció el reconocimiento y confesó que el fútbol es "todo" en su vida. Desde muy chico, a los 5 o 6 años, comenzó a jugar al Baby Fútbol, y a los 9 ya defendía los colores del Club Defensores de Esquiú y del Ateneo Mariano Moreno.

Los inicios de un arquero de raza

Valdez recordó con nostalgia aquella época dorada del Baby Fútbol chacarero, donde compartía equipo con figuras como el Ancuero, el Carozo, el "Pichi", el Conejo Segura, el Panchuco Ferreira, el TT Vega y el Remolacha Castillo. "Siempre fui al arco, para el centro era medio cero", confesó entre risas. Su destino como guardameta se selló a los 9 o 10 años, cuando el "Tero" Ibarra le regaló sus primeros guantes en un torneo del Club Independiente. "Ahí comencé a jugar con guantes; antes éramos muy pocos los que los usaban", recordó.

La transformación del "Bocha" Peralta

La llegada del "Bocha" Peralta al fútbol chacarero significó una revolución. "Un tipo casi profesional, para nosotros era algo nuevo", afirmó Valdez. Las famosas pretemporadas, los entrenamientos de lunes a viernes y una exigencia sin precedentes cambiaron la mentalidad del equipo. Fue Peralta quien le dio el gran empuje, tratándolo con la misma severidad que a los arqueros de renombre como Raúl Juárez "el Loco" y Roberto Coronel. "Con 21 años aprendí muchísimo de ellos; enseñanzas que hoy todavía aplico en los veteranos", destacó.

Antes de Peralta, Valdez había comenzado con don Pedro y don Roberto Sánchez, y también recibió la ayuda de Juan González en Independiente. Más tarde, trabajó con don Córdoba, Chano Robert y Lucho Tolosa, quien por ser arquero tenía una predilección especial por entrenar a los guardametas.

Los delanteros que lo hicieron sufrir

Como todo arquero, Valdez tuvo sus verdugos. Entre ellos, destacó a Jorge Figueroa, un wing derecho extraordinario de Villa Dolores, al estilo del "Loco" Houseman. Pero el más temido era Pedro "Patrón" Barrera. "No había partido que no nos embocara el Pedro de tiro libre, de penal o de jugada; he visto muy pocos jugadores como él", confesó. Tampoco olvida al "Mataco" Vildoza, a Manuel, al "Conejo", al TT Vega y a Manuel Bas, quien con un amague lo dejaba quieto y le metía el gol entre las piernas.

En la próxima entrega, Humberto Valdez continuará repasando su rica historia en el fútbol. Mientras tanto, esta primera parte nos deja la imagen de un ídolo que lleva el fútbol en la sangre y que, a pesar del tiempo, sigue siendo una referencia indiscutida para las nuevas generaciones.