Impacto del bioetanol: la ley que podría transformar el NOA

En la II Cumbre de Bioetanol realizada en San Miguel de Tucumán, empresarios del NOA coincidieron en que el sector necesita un nuevo marco regulatorio para crecer. Catalina Rocchia Ferro, CEO de Los Balcanes, respaldó el proyecto de Bullrich y anticipó un impacto positivo en la economía regional.

Durante el encuentro, que reunió a referentes de Tucumán, Jujuy y Salta, la necesidad de previsibilidad para inversiones a largo plazo fue el eje central. En ese marco, la titular de la Compañía Azucarera Los Balcanes fue contundente: “Soy una convencida de que el proyecto de bioetanol es fundamental por muchos motivos”.

El consenso detrás del proyecto

Rocchia Ferro destacó que la iniciativa logró sentar en una misma mesa a sectores históricamente enfrentados. “Ha sido el Centro Azucarero, ha sido todo el sector de maíz, también las petroleras, el Gobierno y el oficialismo”, enumeró.

Según la empresaria, las negociaciones incluyeron largas jornadas de trabajo en las que todas las partes quedaron conformes para los próximos 15 años. “Eso es realmente un logro muy importante para el sector, porque implica estabilidad económica para toda una región”, afirmó.

Números que pesan

Los Balcanes, fundada en 1994 y líder nacional en producción de bioetanol, administra más de 23.000 hectáreas de cañaverales. En los últimos tres años, cerca del 30% de la caña se destinó a etanol, lo que representa un porcentaje similar de las ventas brutas.

“Esto se traduce en mayor empleo, mayor mano de obra, mayor consumo”, remarcó Catalina. La superficie cultivada creció un 50% en 15 años y la producción de etanol saltó de 200 a 600 millones de litros.

La empresaria señaló que el sector invirtió más de u$s800 millones, lo que demuestra “voluntad de seguir adelante”. Sin embargo, condicionó una futura ampliación a la rentabilidad: “Siempre y cuando haya renta del negocio, obviamente”.

¿Qué pasa con el precio?

Respecto al esquema oficial que incluye el precio de paridad de importación, Rocchia Ferro evitó dar un veredicto: “Tendrías que salir a la cancha a jugar”. Aunque consideró que esa referencia es razonable para analizar la actividad.

Para ella, el mayor logro es el consenso alcanzado: “Es la primera vez desde el año 2006, o desde el año 80 con el Plan Alconafta, que se ponen de acuerdo todos los sectores”.

Más voces del sector

José Alarcón, de Seaboard, valoró el proyecto por tres aspectos: competitividad, previsibilidad y competencia como incentivo. “Eso fomenta la eficiencia, fomenta más desarrollo”, resumió.

Matías Rosselli, de Ledesma, destacó el avance en biomasa: la recolección de malhoja elevó la matriz renovable de 38% a 50%. Además, mencionó certificaciones como ISO 9001, SMETA y FSC para acceder a mercados internacionales.

Santiago Blaquier, de Ingenio Concepción, señaló que la caña tucumana tiene uno de los costos de producción “más competitivos del mundo”. También alertó sobre ineficiencias que costaron entre u$s200 y u$s400 millones anuales al sector.

Sebastián Budeguer, de Leales, presentó la tecnología BAR, que recolecta malhoja para uso energético o alimentación animal. “Estamos frente a una agroindustria de altos potenciales desarrollos”, sostuvo.

El mensaje final fue doble: reclamar una ley que eleve los cortes y mostrar que la industria ya avanza en eficiencia y diversificación. Para el NOA, el desafío es convertir ese potencial en inversiones y empleo.