Impacto directo: La guerra en Oriente Medio ya golpea el bolsillo de los tucumanos que quieren volar

La escalada del conflicto en Oriente Medio y la consecuente disparada en el precio del petróleo están teniendo un efecto inmediato y concreto en Argentina: los pasajes aéreos comenzaron a subir. Aerolíneas Argentinas confirmó la aplicación de un recargo temporal por combustible, una medida que replican compañías en todo el mundo y que afectará directamente a quienes planeen viajar desde o hacia Tucumán.

La aerolínea de bandera anunció que implementará este aumento para mitigar el impacto del encarecimiento del combustible de aviación (Jet Fuel) en su estructura de costos. La empresa opera alrededor de 300 vuelos diarios en 37 aeropuertos locales y 22 del exterior, por lo que la medida tiene un alcance masivo.

Para los vuelos de cabotaje, que incluyen las rutas domésticas, el cargo extra será de $7.500 por cada tramo. Esto significa que un viaje de ida y vuelta dentro del país sumará $15.000 adicionales solo por este concepto.

¿Cuánto más costará volar al exterior?

En el caso de los vuelos regionales e internacionales, los recargos serán variables. Aerolíneas Argentinas precisó que estos oscilarán entre US$ 10 y US$ 50 por tramo, dependiendo del destino final. La compañía aclaró que continuará monitoreando la evolución del mercado para “minimizar el impacto en sus pasajeros”.

Mientras tanto, las aerolíneas low cost que operan en el mercado local, JetSmart y Flybondi, se limitaron a indicar que están “monitoreando el tema”. No confirmaron si ya trasladaron los aumentos a los precios finales de los pasajes.

La situación no es exclusiva de Argentina. Aerolíneas europeas afirmaron que “siguen de cerca” lo que ocurre, y en Estados Unidos, Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines, advirtió que los viajeros podrían ver cómo los precios del combustible impactan en las tarifas “rápidamente”.

Un golpe global a la industria

El combustible representa hasta el 40% de los costos operativos de una línea aérea, según datos de la industria. Cualquier variación en el crudo, por lo tanto, se traslada tarde o temprano a la tarifa que paga el pasajero.

En Asia, la situación es aún más drástica. Air India aplicará recargos de hasta US$ 200 por tramo en sus rutas, domesticas e internacionales, en tres etapas. La primera de ellas entra en vigencia este mismo jueves. Decisiones similares ya tomaron Air New Zealand, Cathay Pacific, Qantas Airways y SAS.

Según el monitor de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), en la última semana el promedio global del combustible de aviación aumentó un 58%, superando los US$ 150 el barril. Esto representa un incremento del 54% comparado con los valores previos a los últimos ataques.

John Godyn, analista de Citi, señaló que “la suba del combustible presiona a las aéreas”. JPMorgan estimó que la rentabilidad del negocio “suele experimentar un cambio de 3% a 4% en el indicador Ebitda por cada movimiento de 5% en el precio del petróleo”.

El epicentro del conflicto y su efecto dominó

La tensión en Medio Oriente ya provocó más de 40.000 cancelaciones de vuelos en los primeros diez días del conflicto, lo que significa una pérdida del 60% de la operación regional. El director general de IATA, Willie Walsh, advirtió que la situación obliga a “ajustes estratégicos para garantizar la operatividad y seguridad”.

Ayer por la mañana, los mercados se tensaron aún más luego de que Irán atacara barcos comerciales en el estratégico estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% de la producción global de petróleo. El régimen iraní incluso amenazó con que el precio del barril podría llegar a los US$ 200.

En un hecho que genera alarma para los viajeros argentinos, Irán lanzó dos misiles que cayeron cerca del aeropuerto de Dubai, el mayor centro de conexión de la región. Muchos tucumanos utilizan este hub para viajar a Oriente y Asia. Desde Emirates, la aerolínea más grande del mundo con sede allí, explicaron que las operaciones continúan según lo programado y que, al cierre de la información, había un vuelo en camino a Ezeiza.

Frente a este escenario, 32 países del G7 del Petróleo decidieron en una reunión de emergencia en París liberar 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas en un intento por frenar la escalada de precios y calmar los mercados.