Irán golpea el corazón petrolero de Arabia Saudita: drones, un barco hundido y el precio del crudo se dispara

Una nueva y peligrosa escalada en el Golfo Pérsico sacude los mercados globales. Irán lanzó este lunes una contraofensiva directa contra la infraestructura energética regional, atacando con drones una de las mayores refinerías del mundo en Arabia Saudita y hundiendo un petrolero. El impacto fue inmediato: el precio del petróleo se disparó hasta un 13% y las bolsas europeas cayeron en picada.

Las defensas sauditas lograron derribar los drones sobre la gigantesca refinería de Ras Tanura, cerca de Dammam, pero la instalación fue cerrada temporalmente como medida de precaución. Videos en redes sociales mostraban columnas de humo negro elevándose desde el lugar.

Esta planta, operada por la estatal Aramco, tiene una capacidad superior al medio millón de barriles diarios. En un incidente relacionado, escombros de drones derribados cayeron sobre la refinería de Ahmadi en Kuwait, hiriendo a dos trabajadores.

Un ataque coordinado en el mar

La ofensiva no se limitó a tierra firme. En el golfo de Omán, un bote bomba explotó contra el petrolero de bandera de Islas Marshall MKD VYOM, frente a la capital Mascate. El ataque marítimo resultó en la muerte de un marinero indio.

Irán también ha amenazado la navegación en el estratégico estrecho de Ormuz, un paso crucial por donde transita una quinta parte del petróleo comerciado a nivel mundial. Varios barcos han sido atacados en esas aguas desde el inicio del conflicto.

Analistas consultados por The Associated Press advierten sobre el significado de esta escalada. “El ataque a Ras Tanura marca una escalada significativa, con la infraestructura energética del Golfo ahora en la mira de Irán”, dijo Torbjorn Soltvedt, de la firma Verisk Maplecroft.

El impacto en los mercados y el trasfondo del conflicto

La reacción de los mercados fue violenta e inmediata. Las grandes petroleras como Shell, BP y TotalEnergies ganaban más de un 5% cada una en las bolsas europeas. En contraste, el índice paneuropeo STOXX 600 perdía un 1,8%, tocando su nivel más bajo desde mediados de febrero.

El oro, considerado un refugio seguro en tiempos de incertidumbre, subía un 1,9%. Los mercados asiáticos también cerraron en terreno negativo, con el Nikkei japonés y el Hang Seng de Hong Kong retrocediendo.

Estos ataques se producen en el tercer día de una ofensiva que comenzó el sábado con el asesinato del líder supremo iraní Ali Khamenei en un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel. Desde entonces, Teherán ha lanzado misiles contra Israel y varios estados árabes aliados de Washington.

Al menos cinco personas han muerto en los ataques iraníes en el Golfo, según autoridades locales. El embajador iraní ante el Organismo Internacional de Energía Atómica, Reza Najafi, afirmó que los ataques del domingo también alcanzaron el sitio de enriquecimiento nuclear de Natanz.

El analista Sascha Bruchmann, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Baréin, explicó a AP que el objetivo iraní es “generar un rechazo global e imponer costos” al presidente estadounidense. Sin embargo, aclaró que “por ahora esto no es la destrucción total de infraestructura crítica que el régimen iraní busca”.

La situación marca el inicio de lo que los expertos anticipan como un período prolongado de alta tensión e incertidumbre económica, con el petróleo y las rutas comerciales globales en el centro de la tormenta.