Jubilación transformada: la docente que encontró en la plata 925 su nueva pasión en Junín de los Andes

María Cristina Pelletieri, conocida como “Perica”, tenía 53 años cuando se jubiló como docente. Lejos de quedarse de brazos cruzados, descubrió un universo creativo que la atrapó para siempre: la joyería. Hoy, a sus 73 años, esta artesana de Junín de los Andes convirtió su taller en un espacio donde traslada la naturaleza al metal.

Nacida en esa localidad neuquina, Perica dedicó gran parte de su vida a la alfabetización de los grados iniciales en la escuela primaria. “Lo cierto es que no tenía ganas de jubilarme y una compañera me invitó a un curso de joyería”, recordó. Ese primer contacto fue un sábado y, desde entonces, nunca más abandonó la actividad.

Un taller nacido en pandemia

Durante el momento más complejo de la pandemia, convirtió el quincho de su casa en un taller donde hoy pasa gran parte de sus horas. “Este oficio es un poco solitario y yo soy muy social, necesito de otros, pero aún así me resulta muy interesante”, confesó.

En sus inicios, abrió un local junto a su maestra, donde la gente podía verla trabajar. “Estábamos como en exposición: era muy curioso”, resumió entre risas.

La plata 925, su material preferido

Perica trabaja con oro, aunque su predilecta es la plata 925, además de alpaca, bronce y cobre. “Uso distintos materiales, pero la vedette es la plata 925 porque tiene condiciones agradables para su trabajo. El problema son los costos que se han disparado de una manera espantosa”, reconoció.

Sus diseños suelen incluir piedra volcánica de los alrededores del Lanín, que “tiene mucha energía”, y se vinculan con su entorno cultural y geográfico. “Siempre intento que se vinculen en algún punto con mi entorno”, afirmó. Así, creó una gargantilla con una Mutisia, la flor provincial de Neuquén, por encargo del Municipio de Junín de los Andes.

También recupera joyas familiares que tienen un valor simbólico para sus dueños. “Envejecen, pierden su belleza y se pueden recuperar. Pero a veces, propongo algún rediseño para restaurarlas”, explicó.

Una impronta que viene de la infancia

Desde pequeña, Perica admiraba la belleza de la naturaleza. “Mis tíos vivían en Lago Huechulafquen y yo, siendo pequeña, admiraba lo bello de cada cosa”, contó. Esa conexión con su entorno la llevó a crear piezas que “cuentan historias, retratan raíces, reflejan tradiciones y celebran el entorno multicultural del que formo parte”.

Uno de sus trabajos más emotivos fue una medalla para una mujer que cumplía 80 años: un árbol de la vida hecho con cedro y una chapita móvil con los nombres de su familia. “Me mandaron un video de los nietos buscándose y fue emocionante”, recordó.

Desfile de Emprendedores en Junín de los Andes

La artesana también participa activamente en la comunidad. Junín de los Andes se prepara para la segunda edición del Desfile de Emprendedores de la Región Sur, que se realizará el 3 de octubre en el salón del Instituto María Auxiliadora. El evento busca poner en valor la producción local y regional, con artículos de calidad, creatividad e identidad patagónica.

“Esta muestra representa la capacidad de producción que hay en la zona. Visibiliza nuestra producción. Hay cosas increíbles que uno no puede imaginar”, destacó Perica. Y agregó: “Nunca se produce para uno. Uno crea para el otro y muchas veces, no hay un destinatario preciso. Pero a la vez, debe haber una persona que encuentre eso que pudimos crear”.

Con su taller Aluen, que en mapuche significa “Claro de Luna”, Perica demuestra que la jubilación puede ser el comienzo de una nueva etapa llena de creatividad y pasión.