La ambulancia que simulaba un traslado: seis imputados y un líder prófugo camino al juicio oral

El Juzgado Federal confirmó la elevación a juicio de la causa conocida como "narcoambulancia", el ardid que quedó al descubierto el 27 de agosto de 2024 en el puesto caminero de El Portezuelo, cuando los efectivos secuestraron 54,8 kilos de cocaína escondidos dentro de un vehículo sanitario.

La investigación cerró su primera etapa procesal con seis imputados encaminados al debate oral. Un séptimo involucrado, Eugenio "Lalo" Saldaño —presunto líder de la organización y dueño de la carga, oriundo de Salta y capturado el año pasado—, tramita su situación por una vía paralela.

Una ruta armada desde Orán

El operativo de agosto de 2024 no fue un hecho aislado. De acuerdo con la hipótesis de la instrucción, existía una ruta consolidada: los acusados acondicionaban vehículos de una empresa de la ciudad salteña de Orán para sortear los controles en las rutas nacionales e ingresar drogas a Catamarca, La Rioja, Córdoba y Mendoza.

El primer viaje que la causa da por acreditado ocurrió el 8 de abril de 2024. Según la instrucción, Lucas Quipildor, Eugenio Saldaño, Liliana Raimut y un sujeto no identificado camuflaron 16 paquetes de marihuana en la ambulancia. El vehículo lo condujo hacia territorio catamarqueño Carlos Eduardo Chauque, acompañado por Ariel Maximiliano Soto y María Belén Segura López.

Ya en la provincia, siempre de acuerdo con la hipótesis fiscal, los esperaba Saldaño en la playa de estacionamiento de un sanatorio privado para hacer el trasbordo a otro rodado. Por esa maniobra, el chofer habría cobrado 2 millones de pesos.

El golpe que empezó a desarmar la banda

La organización comenzó a desarticularse el 5 de junio, cuando efectivos de Drogas Peligrosas interceptaron a Jesús Muñoz y Carlos Maldonado en la localidad de Polcos. Ambos intentaron escapar en motocicleta, pero fueron demorados a los pocos metros. En las mochilas y bolsos que llevaban había más de 37 kilos de marihuana repartidos en "panes".

El tercer hecho imputado fue el que dejó a la vista la magnitud de la maniobra. La ambulancia volvió a partir desde Orán, pasó por Catamarca y tenía como destino final Mendoza, donde Quipildor aguardaba la droga tras haber viajado antes en colectivo.

El traslado que nunca existió

Al mediodía de aquel 27 de agosto, el vehículo fue demorado en El Portezuelo. El ardid consistía en simular un traslado sanitario: Chauque manejaba, Soto se hacía pasar por un paciente crítico y Segura López actuaba como la enfermera que lo acompañaba. Incluso mostraron documentación que consignaba un establecimiento que lo derivaba, la firma de una médica y una orden de traslado.

La farsa se cayó cuando los policías verificaron la situación con el centro de salud receptor y descubrieron que nadie esperaba a ese paciente.

Ante las sospechas que despertó el relato de los ocupantes, convocaron a la Dirección Drogas Peligrosas con sus canes. Uno de los animales marcó primero la zona detrás del asiento del acompañante y después reaccionó en el sector trasero. Con un atornillador, los efectivos desmontaron la carcasa del aire acondicionado y encontraron escondidos los 47 ladrillos de cocaína envueltos en cinta marrón: 54,8 kilos en total.

Quiénes van al debate

Chauque, el "paciente" Soto, la supuesta enfermera Segura López y Lucas Quipildor —sindicado como uno de los encargados de acondicionar la droga en Salta— fueron procesados como supuestos coautores del delito de "Transporte de Estupefacientes Agravado por la Intervención de Tres o Más Personas en Forma Reiterada".

Los presuntos nexos locales, Carlos Eduardo Maldonado y Jesús Benito Muñoz, responderán en el debate como supuestos coautores del delito de "Transporte de Estupefacientes Agravado por la Intervención de Tres o Más Personas en Forma Continuada".

En cuanto a Saldaño, el presunto líder de la banda, estuvo prófugo durante un año tras el secuestro de la cocaína en El Portezuelo. Después de ser capturado en Salta, la causa penal en su contra fue desglosada de este expediente principal. Su situación procesal sigue en etapa de instrucción, con un auto de procesamiento ya dictado, a la espera de que la Cámara Federal de Apelaciones de Tucumán resuelva un recurso de apelación presentado por su defensa.