La apuesta que cambió la historia del boxeo: el secreto que nadie conocía

El periodismo deportivo está de luto tras la muerte de Hernán Santos Nicolini, la voz que narró la histórica pelea entre Carlos Monzón y Nino Benvenuti en 1970. Con apenas 24 años, Nicolini hipotecó su departamento en Mar del Plata para comprar los derechos de transmisión, apostando todo por una pasión que marcó su carrera.

Nicolini falleció este jueves a días de cumplir 80 años. Su familia confirmó que atravesaba un cuadro de salud irreversible agravado en las últimas horas por un neumotorax de grado 3.

La apuesta imposible

En 1970, los derechos de radio y televisión para transmitir la pelea Monzón-Benvenuti desde Italia costaban 35 mil dólares. Nicolini logró negociarlos hasta 28 mil dólares, la misma cantidad que le ofrecían por su departamento en Mar del Plata.

“Tenía un departamento en Mar del Plata y por él me ofrecían 28 mil dólares. Lo hipotequé y conseguí que me bajaran precisamente a 28 mil dólares los derechos de la pelea”, contó alguna vez el periodista. Tito Lectoure, el histórico promotor y dueño del Luna Park, no quiso arriesgarse a comprar los derechos porque no creía que Monzón pudiera ganarle al italiano.

El dato clave

Nicolini contaba con información privilegiada que lo impulsó a realizar la apuesta. Meses antes de la pelea, un contacto en Italia —periodista de la agencia ANSA— le avisó que Benvenuti no se entrenaba y tenía 10 kilos de más.

Ese dato llegó por télex y Nicolini lo guardó como un tesoro. “Lo arranqué, me lo puse en el bolsillo y se lo mostré a Amílcar Brussa, entrenador de Monzón, y le dije: esto es un secreto de Estado, se lo muestro y me lo guardo para mí”, relató el periodista.

Solo Brussa y su propio padre vieron ese famoso papelito. “¿Le sirve? Claro que sí, me dijo Brussa. Bueno, póngalo a Monzón lo que mejor pueda, esta pelea no se escapa”.

El legado de una voz

El relato de Nicolini de la noche del 7 de noviembre de 1970 quedó grabado en la memoria de los fanáticos del boxeo. Su transmisión para Radio Rivadavia desde Italia marcó un hito en el periodismo deportivo argentino.

Su pasión, coraje y olfato periodístico lo convirtieron en una figura admirada por generaciones de profesionales del ambiente pugilístico. El boxeo y el periodismo despiden al maestro que se animó a contar en el lugar una de las grandes epopeyas del deporte.