La big band que no repite show: el estreno del año en Cipolletti

Detrás de una big band siempre hay un gran show, y la Patagonia Big Band lo sabe bien. Por eso, una vez al año, la formación valletana se sale del molde y presenta un espectáculo propio. Este viernes, a las 21, en el Centro Cultural Cipolletti (Fernández Oro 57), llega Jazz Royalties, un homenaje a Duke Ellington y Count Basie, los dos nombres más grandes de las big bands del siglo XX.

Las entradas ya están disponibles a través de entradauno.com.ar. La cita promete ser distinta a todo lo que la banda acostumbra tocar para otros o a partir de otros.

Un show nuevo, con sello propio

La premisa es clara: cada producción propia tiene que ser un estreno. “Partimos de la premisa de que cada show que producimos nosotros tiene que ser un show nuevo, diferente, a estrenar”, explica Guillermo Vera, saxo tenor y codirector de la big band junto al trompetista Juan Pablo Bergese.

El único espectáculo que repiten, con cambios de repertorio mediante, es el navideño. El resto del año buscan una impronta distinta. “La gente que nos viene a ver todos los años, yo entiendo que es más o menos el mismo público y no podemos estar todos los años repitiendo el mismo espectáculo”, agrega Vera. Y cuenta de dónde surgió la idea: “Se nos ocurrió, porque nunca le habíamos dedicado hasta ahora un espectáculo propio, a estos dos grandes compositores de jazz, que son los más grandes referentes de las big bands en el siglo XX”.

Para Vera, la historia del género arranca con ellos. “Todo surge con ellos dos. Duke Ellington es un poco más antiguo, llegaron a ser contemporáneos, pero Count Basie es un poco el heredero de toda la gesta de Duke Ellington”, señala. Y aclara que ya habían tocado música de ambos en otros conciertos: “Siempre nos encanta porque representa un reto bastante peculiar a la hora de interpretar la música”.

Un repertorio con ayuda inesperada

Armar el programa fue un trabajo aparte. Vera y Bergese conocían buena parte de la obra de Ellington y Basie, pero querían ir más allá. Se preguntaron qué solían tocar estas orquestas en Estados Unidos, qué era lo más popular allá. Para eso, recurrieron a una herramienta poco convencional: le preguntaron a ChatGPT cuáles son las composiciones que no pueden faltar en un concierto de estos dos gigantes.

“Nos encontramos con sorpresas porque había canciones que yo conocía muy de lejos”, admite Vera entre risas. “Por supuesto, lo chequeamos y lo comprobamos”.

El hallazgo incluyó temas que no tenían tan presentes. “Son espectaculares”, destaca. Uno de ellos es “Straight Ahead”, que les dio trabajo en los ensayos. “Hubo una cuestión de discutir cómo tocarlo. De hecho, tuvimos que tomar decisiones porque no lo podíamos hacer sonar, no había manera”, recuerda. “Y es un tema que para mí era, claro, después me enteré, un himno. Algo así como ‘Zamba de mi esperanza’ del jazz”, grafica. Estudiarlo y tocarlo fue un descubrimiento por la cadencia en la interpretación, algo que no está escrito.

Una formación única en la región

La Patagonia Big Band es la primera y única formación de su estilo en la región, y una de las pocas en todo el país. Integran la banda Walter Lusarreta y Matías Cugliandolo en saxos altos; Guillermo Vera y Víctor Valdebenito en saxos tenores; Fabio Balbarrey en saxo barítono; Franco Francisco, Francisco Álvarez, Nehemías Borgogno y Mariano González en trombones; Juan Pablo Bergese, Germán Raschia, Roberto Palacio y Camilo Rivera en trompetas; Mauricio Lusardi en piano; Andrés Furh en contrabajo; Francisco Fuchs en guitarra; y Mauricio Constanzo en batería.

Como invitados participarán José Luis Guimenez y Erika Sofía en voces, Germán Lema en Hammond, Rodrigo Domínguez en saxo tenor, Alan Techiev en saxo alto y Sergio Ianno en banjo.

Para entender el formato: las big bands son esas bandas grandes que empezaron a formarse alrededor de 1920, cuando las orquestas tenían nueve, diez u once músicos. Con las décadas se ampliaron hasta superar los veinte integrantes en escena hacia los años setenta. Su característica es la duplicación de instrumentos. Con la consolidación del swing, se convirtieron en el eje del jazz y en sinónimo de música de baile.