La buscaron durante 50 años y apareció en un regimiento: el hallazgo que conmueve a Cipolletti

Los restos de María Luisa «Mara» Salto, la joven de Cipolletti secuestrada en 1976 cuando estudiaba Medicina en Córdoba, fueron identificados por el Equipo Argentino de Antropología Forense en la Loma del Torito. La noticia, confirmada esta semana a sus hermanos, reabre una herida que la ciudad del Alto Valle conoce bien: su nombre integra el memorial de las 17 víctimas locales del terrorismo de Estado.

El juzgado federal de Córdoba, a cargo de Hugo Vaca Narvaja, avanza en la causa «Enterramientos Clandestinos» con la recuperación de restos de detenidos desaparecidos que pasaron por el campo de concentración La Perla. En ese marco, los estudios de ADN arrojaron resultado positivo para Mara Salto, secuestrada el 27 de julio de 1976 por fuerzas de seguridad cuando tenía 20 años.

Una familia marcada por la dictadura

Mara era hermana de Julio Rodolfo Salto, exintendente de Cipolletti, e hija del médico Julio Dante Salto, también jefe comunal en los años 60, durante el histórico Cipolletazo. La familia pertenece a los pioneros y primeros pobladores del Alto Valle.

Su hermana María Emilia «Beba» Salto fue concejal de Neuquén capital por el PJ y sobrevivió a los centros clandestinos de la Patagonia. Declaró en los juicios de lesa humanidad de Bahía Blanca por su propio caso y como testigo del asesinato de Daniel Bombara, no docente de la Universidad del Sur, en «La Escuelita».

Tras el secuestro de Mara, dos días después se allanó la vivienda que compartía con una compañera de estudios. Los responsables, entre ellos Luciano Benjamín Menéndez, fueron juzgados en la causa «La Perla-La Ribera-D2». Testimonios de sobrevivientes la ubicaron por última vez, casi 20 días después de su cautiverio, en el campo de concentración cordobés.

El operativo que sigue sumando identidades

El juez Vaca Narvaja había anticipado en Neuquén que habría más identificaciones. En la guarnición militar «La Calera» se hallaron numerosos restos óseos pequeños que, tras cotejos genéticos, ya permitieron identificar a 30 personas detenidas-desaparecidas por el plan sistemático de represión.

El magistrado y el secretario del juzgado, Miguel Ceballos, explicaron que en Loma del Torito existió un gran enterramiento clandestino de víctimas asesinadas en «La Perla» y otros circuitos represivos. Los indicios sugieren que en 1979, cuando visitó el país la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, los restos fueron removidos y trasladados con maquinaria pesada. El trabajo clandestino y desprolijo dejó parte de los cuerpos en el lugar, lo que permitió reconstruir el delito.

En mayo, cuando el juez y el secretario visitaron Neuquén, se contaba con 91 perfiles genéticos en investigación y se iniciaba la campaña 2026 de extracción en la zona con el EAAF.

El viernes, la conferencia

Con métodos avanzados de identificación genética, los restos óseos dispersos en el regimiento, en el monte cordobés, en un claro que reveló una foto aérea antigua, confirmaron que Marita Salto fue cautiva, asesinada y su cuerpo ocultado. Era estudiante de Medicina en la Universidad Nacional de Córdoba, militante de la Juventud Universitaria Peronista y montonera.

El próximo viernes, el juzgado federal de Córdoba y los familiares darán una conferencia de prensa para informar las identidades de los jóvenes que dieron positivo en más del 90% de los estudios genéticos. La familia Salto viajará a la ciudad mediterránea para esa nueva etapa, confirmaron a Río Negro.

Con información de Río Negro.