La cápsula Orión enfrentó temperaturas extremas en su regreso a la Tierra tras histórica misión

La misión Artemis II de la NASA concluyó exitosamente con el amerizaje de la cápsula Orión en el océano Pacífico, tras un viaje de más de un millón de kilómetros que incluyó un sobrevuelo lunar. Los cuatro astronautas se encuentran en buen estado de salud luego de completar este histórico recorrido de 10 días, marcando un hito crucial para la exploración espacial.

El descenso representó uno de los momentos más críticos de toda la expedición. Durante el reingreso a la atmósfera terrestre, la nave enfrentó condiciones extremadamente adversas que pusieron a prueba todos los sistemas de seguridad.

¿Cómo sobrevivió la cápsula al infierno del reingreso?

Antes de ingresar a la atmósfera, la nave se desprendió de su módulo de servicio para exponer el escudo térmico, componente fundamental para la protección de la tripulación. Los motores orientaron la cápsula con un ángulo de precisión milimétrica, cercano a -5,8° respecto del horizonte.

Este valor resultó determinante para el éxito de la operación. Una inclinación mayor podría haber provocado la desintegración de la nave por la fricción atmosférica, mientras que una menor habría hecho que la cápsula rebotara en la atmósfera y quedara a la deriva en el espacio.

Superada esa etapa crítica, Orión ingresó a la atmósfera terrestre a velocidades superiores a los 40.000 km/h. Este proceso generó un entorno de plasma incandescente alrededor de la nave, con temperaturas externas que alcanzaron aproximadamente 2.700 °C.

Orion’s main parachute has deployed. The spacecraft has a system of 11 chutes that will slow it down from around 300 mph to 20 mph for splashdown.

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— NASA (@NASA) April 11, 2026

El momento más tenso para los controladores de vuelo

Durante aproximadamente seis minutos, mientras la cápsula estaba envuelta en esa “bola de fuego”, se produjo un corte total de las comunicaciones con la Tierra. Este lapso representó uno de los períodos más tensos para los equipos de control de la misión, quienes no podían monitorear directamente el estado de la nave ni de sus ocupantes.

Una vez superada la fase más intensa del reingreso y restablecidas las comunicaciones, comenzó el proceso de desaceleración controlada. A unos 7.600 metros de altura sobre el nivel del mar, se liberó la cubierta frontal de la cápsula y se desplegó el primer conjunto de paracaídas piloto.

¡Bienvenidos a casa, Reid, Victor, Christina y Jeremy! 🫶
Los astronautas de la misión @NASAArtemis II han amerizado a las 8:07 p.m. ET (00:07 UTC), poniendo así fin a su exitosa misión de aproximadamente 10 días. pic.twitter.com/SmtpbWao1V

— NASA en español (@NASA_es) April 11, 2026

El despliegue que aseguró el amerizaje exitoso

Cerca de los 2.900 metros de altitud, se activaron los tres paracaídas principales de la cápsula. Este sistema permitió reducir drásticamente la velocidad de descenso, pasando de más de 500 km/h a apenas 27 km/h momentos antes del impacto con la superficie del océano.

El amerizaje se produjo frente a las costas de San Diego, donde equipos especializados de rescate aguardaban para recuperar tanto a la tripulación como a la cápsula. Se estima que, en menos de dos horas desde el contacto con el agua, tanto los astronautas como la nave serán trasladados al buque de recuperación designado para esta operación.

La misión Artemis II ha sido catalogada como un éxito rotundo por la NASA, estableciendo nuevos precedentes para futuras expediciones lunares y demostrando la capacidad de los sistemas de la cápsula Orión para proteger a sus ocupantes durante las condiciones más extremas imaginables en el espacio.