La carrera por Vaca Muerta se recrudece: la tecnología, el nuevo campo de batalla

La disputa por Vaca Muerta ya no es solo por el petróleo y el gas: la tecnología, los datos y las comunicaciones se convirtieron en el nuevo tablero de juego. Mientras la formación neuquina bate récords de producción y exportación, Estados Unidos y China pujan por influir en las decisiones estratégicas de la provincia.

Neuquén dejó de ser un simple polo petrolero para transformarse en un actor clave en el escenario energético mundial. En los últimos 15 años, el desarrollo del shale permitió que el petróleo local viaje por el Atlántico hacia otros mercados y también cruce la cordillera mediante el Oleoducto Trasandino (OTASA). Pero ahora, la infraestructura y la tecnología empiezan a pesar tanto como los propios hidrocarburos.

¿Qué pasa en Añelo?

El corazón de la actividad shale late con fuerza en Añelo. El movimiento constante de trabajadores, camiones, empresas de servicios y equipos convirtió a la localidad en uno de los puntos más dinámicos de la Patagonia. Durante el día, la población se multiplica, aunque ese crecimiento también expone problemas cotidianos como la presión sobre las rutas, los servicios y las condiciones de vida.

Con el aumento de la importancia económica de Vaca Muerta, también crecen los intereses externos. Estados Unidos y China aparecen como protagonistas de una pulseada que trasciende los hidrocarburos y se mete de lleno en la tecnología, los datos y las comunicaciones.

El episodio que encendió las alarmas

Uno de los hechos que destapó esta nueva realidad fue el viaje de una delegación de CALF, la cooperativa eléctrica de Neuquén, a China. El objetivo: reunirse con Huawei para avanzar en un centro de datos regional y ampliar la red de fibra óptica.

La iniciativa no cayó bien en Washington. Desde la Embajada de Estados Unidos en Buenos Aires plantearon objeciones por la seguridad de los datos y el vínculo entre Huawei y el Gobierno chino. El embajador Peter Lamelas admitió que esos contactos respondían a la política de Washington.

CALF, por su parte, llevó el tema por la vía institucional y pidió precisiones sobre el alcance de la postura estadounidense. La cooperativa aclaró que su infraestructura usa tecnología de diversos países y no depende solo de proveedores chinos.

La respuesta china

La embajada de China en Buenos Aires salió al cruce y cuestionó el uso del concepto de seguridad nacional para intervenir en decisiones comerciales. Además, defendió el derecho de Argentina a elegir libremente sus socios tecnológicos.

Mientras tanto, el gobernador Rolando Figueroa busca atraer inversiones internacionales para potenciar el desarrollo no convencional de Vaca Muerta, pero sin ceder el control de los recursos naturales. La provincia ya prepara nuevas licitaciones de áreas productivas.

El interés externo no es una novedad: en los últimos años, delegaciones europeas y de otros países visitaron Neuquén para conocer el desarrollo del shale y evaluar las oportunidades que ofrece Argentina ante las nuevas demandas de seguridad energética.