La causa del 8,4%: dos sectores tiran del carro y el resto se hunde

La producción minera argentina creció un 8,4% interanual en agosto, pero el dato esconde una economía que marcha a dos velocidades. Mientras el crudo de Vaca Muerta y el litio empujan el índice hacia arriba, los minerales ligados a la construcción se derrumban sin freno.

El último informe del Indec sobre el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) muestra que, entre enero y agosto, el acumulado trepó un 7,9% respecto al mismo período del año anterior. Ese avance se explica casi en su totalidad por tres protagonistas: el petróleo de Vaca Muerta, el litio y el cobre, los sectores más beneficiados por el RIGI.

Petróleo, litio y cobre: el tridente que sostiene el índice

La categoría que agrupa la extracción de petróleo crudo y gas natural registró una suba interanual del 9,2%. Sin embargo, el desagregado revela una brecha interna: mientras el petróleo avanzó un 14%, la producción de gas cayó un 4,6%. En lo que va del año, el crudo acumula un alza del 16,4%, contra apenas un 0,4% del gas.

El litio, encuadrado en el rubro de extracción de minerales para la fabricación de productos químicos, mostró un salto del 12,2%. Según el Indec, en agosto se beneficiaron 8.582,6 toneladas de carbonato de litio, un 8,8% más que en el mismo mes de 2025, y el acumulado enero-agosto registra un aumento del 39,8%. Las exportaciones del mineral alcanzaron los 157 millones de dólares en el octavo mes del año, con un incremento interanual del 134,2%.

El cobre también aportó lo suyo: dentro de la categoría que agrupa hierro, plomo, cinc, molibdeno y otros minerales metalíferos no ferrosos, el avance fue del 65%. En contraste, los minerales metalíferos tradicionales como el oro y la plata retrocedieron un 25,2%. Pese a esa caída, las exportaciones de ambos metales sumaron 480 millones de dólares en agosto, según un informe de la Secretaría de Minería.

El otro carril: caliza, yeso y clínker en caída libre

El panorama cambia de manera drástica cuando se mira la producción de insumos para la construcción. La extracción de piedra caliza y yeso cayó un 41,9% interanual en agosto, y el acumulado enero-agosto muestra una baja del 9,3%.

El desagregado es aún más contundente: los minerales como piedra caliza, conchilla y rocas calcáreas para la producción de cal y cemento acumulan una caída del 19,5%. El clínker, componente clave del cemento Portland y del hormigón, se desplomó un 72% interanual y un 22,3% en lo que va del año. Son números que confirman el continuo frenazo de la actividad de la construcción.

Los dividendos que vuelan al exterior

El boom del petróleo no solo se traduce en más producción y exportaciones: también en giros de utilidades y dividendos hacia el exterior. Según el Instituto Argentina Grande (IAG), el sector de petróleo y gas ya remitió 1.092 millones de dólares en ese concepto, mientras que las empresas mineras enviaron 492 millones.

El informe del IAG pone el dato en perspectiva: “Como ejemplo de la magnitud, los USD 1.091,5 millones enviados al exterior por el sector de petróleo y gas en remisión de utilidades y dividendos es incluso mayor que el ingreso de USD 800 millones que se proyecta por la privatización de las 3 centrales termoeléctricas con las que el gobierno avanzó esta semana”.

Mientras la producción de crudo crece y las exportaciones suben, el consumo interno de naftas cae. Entre enero y agosto se consumieron 6.477,5 millones de litros, un 5,36% menos que los 6.845,2 millones del mismo período de 2023.

El IAG también advierte sobre la carga impositiva: “Al mismo tiempo, desde noviembre de 2023 el impuesto a los combustibles aumentó en términos reales 240% más que triplicándose. Esto implica que el peso del ICL en el precio final pasó de 8,9% en noviembre de 2023 a 19,8% en septiembre de 2026”.