La charla que le cambió la carrera: la historia del arquero ataja penales de Croacia que resurgió gracias a Modric
¿Sabías que Luka Modric salvó la carrera del arquero croata con una charla en un hotel? La historia detrás del héroe de los penales.
Dominik Livaković, el arquero que se convirtió en héroe de Croacia en Qatar 2022, casi tira todo por la borda. Una seguidilla de errores lo dejó fuera del arco titular y su confianza estaba por el piso. Hasta que Luka Modric, el capitán, lo sentó en un hotel y le dijo lo que nadie se animaba.
¿Quién es Dominik Livaković?
Nacido en Zadar, Croacia, en 1995, Livaković viene de una familia acomodada: su padre Zdravko era ingeniero de caminos. Antes de atajar, jugaba al vóley y al básquet gracias a su altura (1,88 m). Fue su abuelo Vojmil, entrenador amateur, quien lo llevó al fútbol. A los 12 años entró al NK Zadar, luego pasó al NK Zagreb y se decidió por el arco por su ídolo Iker Casillas.
En 2015 fichó por el Dinamo de Zagreb, donde se consolidó y llegó a la selección. Fue suplente de Danijel Subašić en Rusia 2018, pero tras el retiro del titular, el camino parecía libre. Sin embargo, una racha de errores lo dejó afuera del once, reemplazado por Ivo Grbić.
La charla que lo salvó
En la previa de Qatar 2022, Modric, casi diez años mayor, lo interceptó en la recepción del hotel de concentración. La conversación quedó registrada en la serie documental “Capitanes” de FIFA+. “No te estaría diciendo esto si no me preocuparas. Veo que no progresas en la selección. ¿Quizá es por la presión? Es porque estás irradiando incertidumbre y eso contagia al equipo”, le dijo Modric. Y cerró: “¿Por qué no podés cometer un error? Todos cometemos errores. Siento que tu problema es que tenés miedo de cometerlos. Yo no llegué aquí por miedo. Solo empeora las cosas”.
Esa charla lo transformó. En Qatar, Livaković atajó tres penales en octavos contra Japón y uno más en cuartos frente a Brasil, donde además hizo 11 atajadas en 120 minutos. Croacia terminó tercera tras perder con Argentina y vencer a Marruecos. En total, lleva 18 penales atajados en su carrera: 14 en partidos y los cuatro de aquel Mundial.
Su presente en el Mundial 2026
Hoy, con 31 años, Livaković sigue siendo figura clave en el Mundial 2026. Tras pasar por Fenerbahce y Girona, regresó al Dinamo de Zagreb. En la selección, es indiscutido desde aquel diálogo con Modric que le devolvió la confianza.
