La Corte falló contra la ley que declaraba insalubre a toda la industria papelera de Misiones

La Corte Suprema de Justicia de la Nación declaró inconstitucional el artículo 1° de la ley provincial que declaraba insalubre a toda la industria de pasta celulosa, papel y cartón en Misiones. El fallo favorece a la empresa Papel Misionero y pone en jaque una norma sancionada en 2008 tras un acuerdo entre Carlos Rovira y el sindicato del sector.

La controversia se originó con la sanción de la entonces Ley n° 4438, que en su primer artículo declaraba insalubre a toda la actividad papelera y celulósica. Ante esto, Papel Misionero promovió una acción declarativa de inconstitucionalidad que, tras años de litigio, llegó hasta el máximo tribunal del país.

El fallo que cambia las reglas

La Corte, con las firmas de los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti, hizo lugar a la queja presentada por la empresa, revocó la decisión del Superior Tribunal de Justicia de Misiones y declaró inconstitucional el artículo en cuestión.

En su voto, Rosenkrantz y Lorenzetti adhirieron al dictamen de la Procuración, que estableció que resulta incompatible con el artículo 200 de la Ley de Contrato de Trabajo (LCT) que una ley general califique la actividad en forma abstracta y genérica como insalubre. La Procuración argumentó que esta generalización impide a sujetos como la ANSES, empleadores o empleados ejercer su derecho de defensa mediante los procedimientos correspondientes.

Por su parte, el juez Rosatti profundizó en las consecuencias prácticas de la norma. Señaló que el artículo 1° de la ley misionera no individualizaba los lugares, sectores o tareas que entrañaban riesgos para la salud. En cambio, sometía a toda la industria a un régimen excepcional, abarcando por igual a los trabajadores efectivamente expuestos a condiciones nocivas y a quienes no lo estaban. Según Rosatti, esta desnaturalización del instituto conduce a «consecuencias manifiestamente irrazonables». Además, el juez destacó la existencia de una contradicción lógica e incompatibilidad entre el artículo 1° y el artículo 3° de la misma ley local.

Un acuerdo que marcó la historia de la ley

La ley había sido sancionada en 2008, tras un acuerdo entre Carlos Rovira y el sindicato del sector. Ese acuerdo comenzó a plasmarse a fines de 2007, cuando el por entonces diputado provincial y sindicalista Erico Álvarez argumentó que apoyó a Rovira para la presidencia de la Cámara de Representantes porque éste se comprometió a avanzar con la aprobación de dicha ley. En el año siguiente, fue el propio Rovira quien defendió en la sesión la ley que declaraba la insalubridad de la industria celulósica y papelera en Misiones y que fue aprobada.

En primera instancia, el Superior Tribunal de Justicia de la Provincia de Misiones había rechazado el planteo de la empresa. En un voto mayoritario, el tribunal local argumentó que la ley fue dictada bajo el amparo del poder de policía laboral y que, al limitarse a definir qué actividades son riesgosas, no invadía las competencias del Congreso de la Nación ni modificaba elementos troncales del contrato de empleo. Sin embargo, tras la denegación de un recurso extraordinario federal, la empresa presentó una queja que llevó el caso hasta el máximo tribunal del país.

Ahora, el fallo que anula esa ley se dio en el marco de la causa «Papel Misionero S.A.I.F.C. c/ Provincia de Misiones s/ acción declarativa de inconstitucionalidad». La decisión de la Corte Suprema sienta un precedente sobre los límites de las provincias para declarar insalubridades de manera genérica y afecta directamente al sector papelero misionero.