La fe que une a los pueblos: la virgen de Urkupiña y su milagro en Río Gallegos

En Río Gallegos, la comunidad católica se prepara para honrar a la virgen de Urkupiña, una advocación que trasciende fronteras y que este año cobra especial fuerza. La novena, que culmina este viernes con una celebración especial, promete ser un punto de encuentro para fieles de diversas nacionalidades.

La Iglesia Parroquial San Benito, ubicada en calle 13 y 22, es el epicentro de las actividades que se desarrollan desde el jueves 6 de agosto. Cada tarde, a las 20:00, los devotos se reúnen para rezar el rosario, cantar y compartir su fe.

Patricia Caucota, rezadora y devota, dialogó con La Opinión Austral y relató cómo su vida se entrelazó con esta tradición. Nacida en Salta, con raíces españolas y nativas, vivió en Rosario por 26 años antes de establecerse en Río Gallegos en 2008. Fue allí donde, compartiendo un tráiler con el padre Juan y familias bolivianas, comenzó su vínculo con la virgen de Urkupiña.

“Un día nos pidieron ayuda para organizar la novena, y así surgió la necesidad de conocer la historia, de pedir permiso al Arzobispado de Cochabamba y hablar con gente de Quillacollo”, recordó Caucota. Su rol como rezadora, explicó, es “llevar el rosario y promulgarlo”, una práctica que considera fundamental en la vida católica.

Una historia de fe y milagros

La devoción a la virgen de Urkupiña tiene raíces profundas que se remontan al siglo XVIII. Según la tradición, una niña pastora vio a una señora brillante en las colinas de Cota, quien hablaba en quechua y le pedía que rezara. Cuando los padres se enteraron, pidieron al obispo que se construyera un templo en el lugar, dando origen a la advocación que significa “arriba en el cerro”.

La festividad, que se celebra cada 15 de agosto en Quillacollo, Bolivia, es un derroche de folklore y color. “Es muy tradicional, con su sabor, su aroma, su cultura culinaria y vitivinícola”, destacó Caucota. Los fieles, que llaman a la virgen “la mamita”, la sienten cercana, como una madre con sus hijos.

Uno de los rituales más significativos es el Calvario, donde los peregrinos extraen piedras de la tierra como un préstamo simbólico. “Le piden a la Virgen: ‘Quiero mi casa, quiero mi auto, quiero un buen trabajo’, y cuando consiguen su pedido, deben devolverle lo que les concedió”, explicó.

La novena: un encuentro de corazones

La novena, que se extiende por nueve días, es un espacio de oración y comunidad. “Invocamos al Espíritu Santo, pedimos perdón por nuestros pecados y rezamos el rosario completo”, detalló Caucota. Cada noche, tras las oraciones, se inciensa a las imágenes y a los presentes, creando un ambiente de recogimiento.

Para Patricia, estos encuentros son difíciles de explicar con palabras. “Hemos visto en cada rezo, en cada desgranar de rosario, el milagro de la vida”, confesó. Familias enteras han superado situaciones límite, y eso la impulsa a seguir propagando la devoción. “Nuestra fe trasciende nacionalidades, fronteras, color, raza, idioma; somos todos un solo cuerpo guiados por el espíritu”, afirmó.

La convocatoria crece año a año, y ya no solo participan bolivianos. “Vemos a gente argentina, chilena, paraguaya, difundiendo la advocación y la admiración por nuestra madre”, destacó.

Este viernes, el último día de la novena, comenzará con una misa a las 20:00, seguida de cantos, danzas y una cena a la canasta. El sábado 15 al mediodía, se realizará la celebración de precepto en honor a la Asunción de la virgen. La comunidad espera con fe renovada este momento único de unión y esperanza.